—  O vento quente do fim de tarde balança os galhos das árvores ao nosso redor, e eu posso ouvir as folhas dançando com ele, como uma melodia que não me incomoda mais. O ar parece menos denso do que antes, menos pesado. Eu olho para o horizonte e sinto algo diferente em mim: uma leveza que há muito eu não sentia.

— O que foi? — Ryo pergunta, sem levantar os olhos da lâmina que está afiando sobre uma pedra. O brilho pálido do metal reflete o dourado do pôr do sol.

— Nada. — Dou de ombros, mas ele percebe o sorriso que ameaça se formar no canto da minha boca. Eu sempre fui péssima em esconder as coisas dele.

Nos últimos meses, tudo mudou. Não como se algum milagre tivesse acontecido, mas de forma lenta, em pequenos momentos – como o silêncio confortável entre nós, como agora. Eu não consigo explicar quando começou, talvez entre uma missão e outra, talvez nas conversas que tivemos quando eu precisei me encontrar de novo. Ryo olha para mim por cima da pedra de afiar e arqueia uma sobrancelha, desconfiado, mas brincalhão.

— Não vai me contar o que tá passando nessa cabeça? —

— Só estava pensando em como é bom... — hesito por um instante, mas acabo completando — como é bom estar aqui com você. —

Ele solta um riso curto, quase envergonhado, mas sincero. Eu me acostumei a esse jeito dele – uma mistura estranha de seriedade e gentileza que parece sempre me puxar para o chão quando começo a flutuar longe demais.

— Se eu soubesse que você ficaria assim, tinha sugerido essa missão antes... — ele comenta, com um sorriso no rosto.

Eu rio, e a sensação é leve como a brisa. Algo dentro de mim, que antes era turbulento e confuso, parece mais claro agora. Não é que os problemas tenham desaparecido, mas parece que eu finalmente aprendi a respirar por cima deles.

— Acha que vai ser difícil encontrá-lo? — pergunto, voltando a falar da missão.

Ryo guarda a lâmina e se estica preguiçosamente, como se estivesse se preparando para uma longa caminhada.

— Difícil não. Mas encontrar ele não é o problema. O problema é o que ele pode fazer quando a gente chegar lá. —

Shinji foi localizado ao sul do País da Terra, vagando entre fronteiras e áreas isoladas. Desertor, conspirador, traidor – tudo isso misturado numa só pessoa. A missão é clara: capturá-lo ou eliminá-lo. Mas para mim, essa é mais do que apenas uma tarefa do vilarejo. Essa é uma história que precisa de um fim. Ryo se levanta e bate as mãos na calça, tirando o pó. Ele se aproxima e, por um segundo, seu olhar encontra o meu, mais próximo do que o necessário. Meu coração acelera um pouco, mas de um jeito bom. A versão antiga de mim teria sentido pânico, medo de me apegar a alguém. Agora, tudo parece diferente.

— Ei, Lil... — ele começa, com a voz baixa e sincera. — Vai ficar tudo bem, sabe? Com a gente. —

Eu não respondo, mas deixo que o silêncio carregue minha resposta. Sim, vai ficar tudo bem.

Ele sorri e toca meu ombro por um momento, curto, mas reconfortante. O tipo de toque que diz muito mais do que qualquer palavra.

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