O Distrito Gokai ficava na região Leste do País do Fogo, próximo do mar, mas numa região mais alta, envolto por várias montanhas com o território rico em metais, tendo várias mineradoras que distribuem matérias primas para o País do Fogo inteiro. Nathaniel chegou naquele vilarejo porque recebeu informações de que aquela vila havia se transformado em um ponto de encontro de mercenários para a venda e compra de armas e itens raros, assim como para a realização de negócios escusos. Mesmo que tivesse a possibilidade de enviar shinobis para averiguarem a situação, a possível presença de Byakuya na região lhe impelia a cumprir a missão por ele mesmo.

O elfo chegou em poucas horas de viagem na cidadela acompanhado de sua companheira felina, quando o dia já estava claro e o Sol de meio-dia batia sobre o seu corpo, observando a bela paisagem ao seu redor, as casas antigas e de construção bem detalhada, alguns becos estreitos ligando as ruas, pessoas com as suas vestes e simples, a maioria mulheres, idosos e crianças, mas também via grupos com uniformes diferenciados se movimentando pelo distrito. Além das construções, reparou que os shinobis que estavam ali usavam trajes muito diferentes dos ninjas de Konoha, patrulhando as ruas ou posicionados em torres de vigilância que ficavam espalhados pela vila.

— Com licença. — durante a sua caminhada pelas ruas do vilarejo, Nathaniel abordou um shinobi, reparando que o símbolo na bandana presa a sua testa não era o de Konoha, apesar possuir uma bandana vermelha com um redemoinho do braço esquerdo, além da máscara em seu rosto e o capacete na cabeça, dificultando sua identificação. — Esse não é o uniforme padrão dos shinobis de Konoha, e o uso de máscaras nas atividades diárias é proibido. Identifique-se imediatamente. — exigiu o Hokage, ainda mantendo uma postura educada, mas o homem que estava a uma distância de dois metros não lhe prestou nenhuma reverência.

— Eu não lhe devo nenhuma satisfação, Hokage! Eu cortei os meus laços com Konoha há muito tempo, fugindo dos laços com esse governo corrupto e explorador, tornando-me um ninja independente. Minha lealdade agora pertence a Kaminari Byakuya! — falou em alto e bom som, chamando a atenção das pessoas que transitavam ali. Nathaniel manteve-se silencioso, olhando ao seu redor e percebendo que aquele vilarejo havia sido “tomado” por aquele grupo de pessoas. Os homens vestidos com trajes semelhantes ao jovem apareciam nos telhados, demonstrando estarem presentes ali. — Onde o seu líder se encontra? — olhou nos olhos do homem.

— Somente os conselheiros sabem. Agora devo partir, mas antes, um aviso: essas terras já não estão mais vinculadas a Konoha. Esse é um distrito livre, com homens e mulheres que querem viver as suas vidas sem serem explorados por senhores feudais e nenhum Hokage. Sua jurisdição terminou a muitos quilômetros daqui, Nathaniel Grey. Vocês estão sozinhos conosco aqui. — apontou o dedo na sua direção, então os dois trocaram olhares por alguns instantes, com Kiara tremendo de raiva, até que o shinobi saiu com o seu peito estufado, mas parou quando Nate se manifestou de volta.

— Minha jurisdição termina está em qualquer lugar onde minha missão prevaleça. Você e todos os outros descobrirão isso em breve. — prometeu com a voz calma, deixando o homem ir embora. — Esse homem merecia a morte por insultá-lo, mestre. — Kiara, do seu lado, apenas rosnava baixo, ávida de desejo de vingar a provocação daquele shinobi, mas o Grey se manteve tranquilo em sua postura. — Ele tem um ponto, Kiara. Nós estamos muito longe da capital, e não poderemos pedir reforços imediatos. Mas eles estão enganados: nós não estamos sozinhos com ele, eles estão sozinhos conosco. — manteve um sorriso sombrio em seu rosto.

Depois de perceber que uma abordagem mais agressiva não funcionaria em um primeiro momento, Nathaniel resolveu que andaria pelo vilarejo em silêncio, observando a movimentação das pessoas que moravam ali ou que pareciam estar somente de passagem, e fazendo anotações mentais. Durante uma hora, ele deu algumas voltas pela região, e reparou a disparidade entre aqueles que viviam na região, com as suas roupas simples e corpos suados, daqueles que vinham visitar a cidade, fosse para fazer negócios ou compras, se instalando em locais que pareciam ser exclusivos aos que tinham algum dinheiro e poder.

Enquanto passeava pelo local, sentia-se observado o tempo inteiro, e não de maneira discreta, como um shinobi costuma fazer, mas de maneira intimidadora, por ninjas que estavam sempre próximos onde ele estava. Quando finalmente se deu por vencido, o elfo entrou em um restaurante que parecia ser de alto padrão para um lugar simplório, fechando a porta atrás dele assim que Kiara entrou no estabelecimento, percebendo os olhares dos homens e mulheres ali presentes, alguns com animais de estimação como lobos, cachorros e até serpentes como seus pets. Um maitre se apresentou rapidamente na sua frente, o guiando para uma mesa, que já tinha cardápios.

— O senhor não tem medo que coloquem alguma coisa na sua comida, mestre? — questionou Kiara em um tom de preocupação, enquanto Nate pegava o cardápio e o folheava calmamente, pegando uns pedaços de chips que tinha na mesa como petisco. — Eles não farão isso, Kiara… Matar o Hokage envenenado seria péssimo para os negócios. Além do mais… Acredito que não vamos ficar muito tempo aqui— deixou o cardápio em cima da mesa, quando de repente, quatro homens engravatados rodearam o elfo e a sua criatura, demonstrando pouca simpatia com os clientes.

— Vão precisar de mais do que isso para me tirarem daqui a força. — o Grey disse olhando para um dos homens, que fez um sinal com a mão. Um segundo depois, cinco homens de terno levantaram de uma mesa a oeste de Nate, e do outro lado, quatro homens fizeram o mesmo movimento, levando o elfo dar uma risada sarcástica, contemplando a ironia daquele momento. — Já que é assim… Me levem ao seu mestre. — ele se levantou da cadeira calmamente, colocando-a de volta no lugar diante dos olhares dos frequentadores do local, vendo o líder do grupo estender a mão, para o lado, indicando que ele começasse a caminhar.

Nathaniel e Kiara foram guiados para uma parte do vilarejo que ficava num ponto mais alto, onde dava para ver as montanhas mais próximas, num grande templo em volta de outras casas mais “glamourosas”, que abrigava homens muito bem vestidos, com muitas florestas próximas, contrastando com o que via na parte “baixa” do distrito. — A criatura fica. — ordenou um dos homens, levando o Yondaime a parar e olhar para o mercenário, depois para Kiara e acenando com a cabeça, dizendo que ela poderia contar com o seu retorno. Assim, Nate foi levado para uma sala, onde havia um enorme banquete numa mesa redonda enorme, onde um homem se alimentava.

— Sabe, Nathaniel, eu fiz uma aposta com minha esposa. Ela dizia que você não seria louco de vir aqui, sozinho, sabendo que no momento em que pensasse em por os pés aqui, eu saberia e já teria tudo armado para termos esse encontro. Eu disse a ela “Não subestime a capacidade que ele tem de ir atrás de confusão”. Já faz um longo tempo desde a última vez que nos vimos, e eu tenho que dizer uma coisa, o que você fez por mim foi… Libertador. Sente-se, Hokage, e saboreie comigo a sua última refeição. Não se preocupe, eu não irei matá-lo envenenado. — Byakuya falou com um sorriso no rosto, do tipo que tinha algo maligno em mente.

— Sabe como eu sabia onde poderia encontrá-lo, Nathaniel? — Byakuya observou o Yondaime se ajoelhar na outra extremidade da mesa, pegando um prato e se servindo de um pedaço de costela, um punhado de lamen e batatas chips. — Vocês, socialistas, são muito refinados, gostam de coisa boa, assim como nós. A diferença é que vocês sentem culpa por se aproveitarem daquilo que os trabalhadores produzem, já nós entendemos como o mundo funciona, e que para alguém ganhar, outra pessoa terá que perder. — ele observou o elfo apanhar o ramen com hachis, mastigando a comida devagar. — Como está a comida? —
— Deliciosa. — o elfo puxou um guardanapo e limpou a sua boca.
— Meus melhores chefs prepararam isso. Eu informarei a eles que gostou do que eles prepararam. — ele cortou um pedaço de frango, colocando o mesmo na boca, mastigando suavemente. — Então, sobre a sua visita… Você acabou trazendo uma grande desgraça sobre a minha família. Meus sócios passaram a questionar minha capacidade de gerir os negócios, minha família está contra mim por não conseguir tirar meu filho da prisão, e meus aliados buscam se distanciar de mim. Você me colocou em uma situação muito difícil, mas é nas dificuldades, que encontramos as oportunidades. Nisso, somos parecidos.
— Não pode tomar um vilarejo para você. — terminou de comer em poucos pedaços, cruzando os braços.
— Eu não estou tomando, e sim comprando. Eu comprei as mineradoras, eu comprei os trabalhadores, os chefs, os shinobis… Eu comprei a liberdade dessas pessoas, principalmente dos ninjas... Elas finalmente estão livres de Konoha. — ele se serviu de um pouco de sakê, tomando um longo gole. — Quando esse lugar se tornar uma grande potência, o mundo inteiro verá como é uma vila em que o poder militar é mínimo, comparado ao poder privado. Uma vila onde o Kage não interfere na vida dos seus cidadãos é um bom lugar para viver.
— Pra quem? — olhou diretamente para o homem.
— Para aqueles que acreditam nessa ideia.

O silêncio tomou conta do ambiente, na medida em que os olhos dos dois homens se olhavam. Dois líderes, cada um em um lado da mesa. De um lado, um shinobi com um arsenal de habilidades especiais, mas com poucos recursos financeiros e pouca influência nas camadas mais burguesas, e do outro lado, alguém que nunca tinha executado nenhum jutsu, mas tinha uma grande influência em eventos que aconteciam no País do Fogo, dotado de riqueza e influência. Nathaniel não entendia muito de xadrez, mas se fosse comparar, ele seria o Rei Negro, enquanto Byakuya era o Rei Branco, e todos os dias, eles moviam as suas peças no tabuleiro, buscando vencer a partida.

— A guerra entre os Shimura e o Sarutobis está aumentando de escala, grupos de mercenários estão surgindo nos arredores do País do Fogo e nas colônias, Boryokudan está agindo no cenário global, e aqui está você, tendo que lidar com todas essas coisas ao mesmo tempo. Você ficará muito sobrecarregado em breve, Nathaniel. Deveria considerar se aposentar e lidar com os seus próprios inimigos. — Byakuya terminou de beber o seu sakê, olhando para o elfo, que mantinha os braços cruzados.
— Se eu sair do cargo, vocês ganham.
— De qualquer forma, nós ganharemos. Nós sempre ganhamos, Nathaniel, sabe por que? No final, todos querem ser igual a nós… Inclusive os seus amigos. Nem todos são iguais a você. Eu vejo os seus olhos, Hokage… Nada nesse mundo te atrai. Você poderia ter todas as mulheres do mundo, todo o dinheiro, poderia ser um de nós… Mas se nada disso te importa, o que busca?
— Um mundo diferente. — respondeu de forma direta.
— Essa resposta tem tantos significados… Acho que morrerei sem saber a verdadeira resposta. — ele encheu o seu prato novamente. — Você já pode ir embora.

[...] Nathaniel saiu do local e rapidamente foi buscar por comida para Kiara num rio próximo, permitindo que ela comesse alguns peixes, enquanto ele admirava a paisagem, antes de voltarem para o vilarejo. Planejava chegar até o templo onde as antigas lideranças ficavam, para dialogar com os trabalhadores lá dentro, porém o seu caminho foi interceptado por quatro shinobis: um jovem de cabelo preto com uma espada na bainha, um rapaz loiro e forte, que carregava uma espada maior nas costas, um rapaz negro e de cabelo roxo, e uma garota de cabelo azul, todos com mantos avermelhados. Ficou a uma distância de 50 metros deles, colocando a sua mão esquerda sobre o martelo, preparado para sacá-lo a qualquer momento.

— Desejam alguma coisa, senhores!? — questionou-os em alto e bom som.
— Viemos coletar os 500 milhões de Ryous que ofereceram pela sua vida. Ainda bem que estamos no lugar certo para isso. — o rapaz loiro deu uma risada.
— É muito dinheiro, realmente… — ele continuou escutando a risada do loiro. — Mas não poderão gastar esse dinheiro se estiverem mortos. — quando a risada do rapaz se desfez, o líder do grupo, deu dois passos a frente.
— Meu nome é Uchiha Yamato, e eu venho em busca do poder que habita em você. Eu preciso dele para completar a minha missão. — seus olhos ficaram avermelhados de repente.
— Se é para ser assim…

— Senki, pela esquerda. Takeshi, pela direita. Kasumi, cubra a nossa retaguarda e o ataque em seus pontos cegos. — Nathaniel conseguiu ler os lábios do rapaz, podendo ouvir os seus comandos, vendo o rapaz loiro seguir para a sua direita, o homem negro com cabelo violeta ir para o lado esquerdo, e a garota dar alguns passos para trás.
— Kiara, rodeie o local e só ataque diante do meu comando. Voe se fosse preciso. — olhou para os quatro ninjas ali, todos pareciam tão jovens, mas com muito potencial. Seria uma pena ter que matar todos eles. Ele tirou os pesos de treino das suas pernas, deixando eles ciarem no chão, olhando para todos eles.
— Eu posso ouvir os seus batimentos… Ele não demonstra nenhum medo. — a garota disse para os seus camaradas.
— Nem nós. — Yamato disse.


Nathaniel fechou os olhos, e no segundo seguinte, o seu Byakugan estava ativado. Observou o jovem chamado Yamato correndo em sua direção, demonstrando uma intenção assassina em seu olhar, no instante em que sacou a sua espada com a mao direita, obrigando o elfo a puxar o seu martelo com a mão esquerda, jogando a para a mão direita, rebatendo o golpe do inimigo em alta velocidade, chocando as suas armas, olhando-o nos olhos. Yamato girou o seu corpo através dos movimentos dos pés, assim como a sua espada, buscando se aproveitar da posição em que Nathaniel estava para realizar um corte horizontal em sua barriga, mas o Grey conseguiu ler o movimento do oponente a tempo de girar o corpo e esticar o tronco para trás o máximo possível, grudando os pés no chão através do uso de chakra, observando a espada passar por cima do seu rosto. Num movimento rápido, Nathaniel tentou acertar o inimigo, mas ele deu um grande salto para trás, coisa que fez o elfo dar um sorriso.

De repente, o rapaz loiro chamado Takeshi deu um grande salto no ar, vindo em direção a Nate, buscando acertá-lo com um golpe vertical usando a sua espada [Kubikiribouchou], algo que o elfo já tinha calculado anteriormente, o obrigando a colocar o seu martelo em posição horizontal, erguendo o braço e defendendo-se de mais um golpe. Takeshi tentou realizar alguns golpes de kenjutsu, com golpes verticais, horizontais, e até mesmo girando o seu corpo, mas o Yondaime rebatia todos eles, mas não demorou muito para encontrar um ponto cego do inimigo, conseguindo acertar a cabeça do loiro, porém sua cabeça se transformava em algo líquido, deixando-o ileso, surpreendendo Nate [Suika no Jutsu]. De repente, ele viu o braço do rapaz negro vindo na sua direção com maior grossura [Kusari], como se não fosse uma mão humana, dando um salto no ar para não ser capturado. Yamato então apareceu no ar, com sua espada banhada de chakra Raiton, e um sorriso no rosto, mas Nate também foi capaz de fazer a mesma coisa, acrescentando o elemento raio em seu martelo através do Chakra Nagashi, rebatendo o golpe do inimigo, pegando-o de surpresa.

Eles usaram os seus corpos para se afastarem um do outro, até que os inimigos retornaram as suas posições, com uma distância de 40 metros um do outro. Com o seu Byakugan, Nathaniel conseguia enxergá-los mais próximo. — Ele é extremamente veloz, não vamos conseguir vencê-lo com golpes básicos. — analisou a garota de cabelo azul, mas o Uchiha parecia não ligar, buscando realizar selos de mãos rapidamente, esticando a sua mão direita e fazendo com que uma dúzia de cobras gigantes saíssem de suas mangas, mas Nathaniel era mais rápido, fazendo selos com a sua mão esquerda, na qual segurava o martelo, esticando a sua mão direita e canalizando o seu chakra na arma, lançando uma descarga elétrica contra as cobras [Chidori Koken], eletrocutando-as e obrigando Yamato a abandonar suas serpentes. — ELE USOU O JUTSU SEM FAZER SELOS!? — Takeshi reagiu com incredulidade. — Não… Ele fez selos com uma mão só! — analisou a garota de cabelo roxo. O rapaz negro sofreu deformações pelo corpo, e seu braço se transformou em propulsor, avançando em altíssima velocidade contra o Grey, [Funshashiki Kasoku Kōgeki] que estreitou os olhos.

— ESPERA, SENKI! — Kasumi bradou, mas era tarde demais, pois Nathaniel concentrou chakra no braço direito, explodindo-o de uma só vez, acertando um golpe violentíssimo contra o seu rosto [Força 6], causando uma onda estrondosa, lançando o seu inimigo para longe como um foguete, passando entre os três, fazendo os seus olhos se arregalarem. — A CRIATURA ESTÁ VINDO! — avisou a garota, obrigando os três a pularem quando Kiara veio com as suas asas abertas, separando-os, voando para cima da garota de cabelo azul com os dentes, carregando-a para longe do campo de batalha. Nathaniel usou de sua velocidade para aparecer atrás do rapaz loiro, girando o corpo no ar e tentando acertar um chute nele, mas o corpo dele se transformou em estado líquido novamente, dando uma risada maléfica. Os dois retornaram o chão, e Nathaniel realizou selos manuais rápidos com a destra, desviando de um golpe de espada do loiro e pondo a mão no chão, criando uma teia de aranha elétrica e eletrocutando o inimigo [Raiton: Amigumo], que sofria em dobro com o dano.

Bom o seu Byakugan, Nathaniel observou a garota de cabelo azul conseguir se desvencilhar de Kiara, soltando-se e correndo para voltar a formação normal, enquanto o rapaz negro carregava o seu colega loiro para perto do grupo. — Precisamos recuar e retornar com uma estratégia adequada. — Nate capturou as palavras de Senki através da leitura labial. A Kumorineko voou para perto do elfo novamente, sem dizer uma única palavra. — Ninguém vai embora daqui! — o líder do grupo falou mais alto, segurando em sua espada, pronto para retirá-la da sua bainha novamente. Seus olhos ainda estavam avermelhados.

— Seu líder está certo. Nenhum de vocês vai sair daqui. — Nathaniel observou Yamato correr novamente para perto dele, fazendo um sinal para que Kiara se afastasse. Os dois então começaram a lutar novamente com as suas armas, obrigando o elfo a sacar o seu martelo, então uma batalha mais feroz começou, com Yamato parecendo mais afobado do que na sua primeira investida, quando de repente, ele deu um salto para trás, lançando a sua espada perto do pé do Hokage, fazendo selos manuais e lançando várias bolas de fogo na sua direção [Gouryuuka no Jutsu]. — Não me diga que isso é o seu melhor. — o elfo saltou três vezes para trás, observando as cabeças de dragão baterem no chão e explodir.

Com a sua visão 359º, ele conseguiu observar a aproximação de Kasumi, que tentava acertar um soco em seu rosto, mas ele bloqueou-o com a mão direita. Ainda assim, percebeu a movimentação rápida do Uchiha, que sacou sua espada do chão e correu contra ele, num movimento que visava cortar a sua cabeça. Rapidamente, o Grey usou o cabo do seu martelo para bloquear o segundo ataque, no exato instante em que Senki rompeu o ar como uma flecha, mantendo a sua mão direita deformada fechada, bradando com fúria.

Nesse instante, Nathaniel olhou em seus olhos e pode sentir a sua fúria assassina, ficando paralisado por alguns instantes, num momento em que aquele trio concluía um ataque combinado ele, por isso Senki acabou acertando um soco bem potente contra o rosto de Nathaniel, que foi lançado para o lago com extrema força, caindo e afundando por alguns instantes. Não era a primeira vez que alguém usava do Sakki para paralisá-lo, mas sempre era uma situação difícil, principalmente quando o corpo afundava. Precisou de desprender-se de uma grande energia física para relaxar o seu corpo enrijecido, acalmando a sua mente e batendo os braços e pernas para sair da água.

Recobrou a consciência após um longo esforço físico e mental, agarrando o martelo que flutuava na água, saindo do lago totalmente molhado, colocando a mão sobre o solo, ficando de joelhos e olhando para os ninjas, vendo os quatro shinobis a 30 metros de distância. — MESTRE! — Kiara voou para perto de Nate, ficando próxima dele. Ele fez um sinal com a mão de que estava bem, demorando alguns segundos para recuperar o fôlego. — Levante-se, Yondaime Hokage. Iremos terminar o que começamos. — Yamato bradou, apontando a sua espada na direção do Arauto da Fênix.


— Vocês molharam os meus cigarros. — ele se levantou, guardando o martelo por uns instantes, vendo os sorrisos vitoriosos em seus rostos. Ele bateu com as duas mãos uma na outra, formando o selo Gassho, liberando uma energia de cor bordô que transtornava os adversários, formando uma fênix de energia de cinco metros de altura, que abria as suas asas, que desapareceu depois de alguns segundos, formando uma camada fina de energia de cor bordô ao seu redor. — Que poder é esse? — ele leu os lábios da moça do grupo, observando que os seus olhos estavam arregalados, assim como de todos os outros ali presentes.

— Esse é o poder do Clã Grey, garota. Vocês, mercenários, que vivem em busca de dinheiro e poder, não são nada mais do que abutres, a escória do mundo ninja. Vocês que servem para aqueles que pagam mais não têm nenhuma  honra, não passam de prostitutos, abrindo as pernas para quem tem aquilo que vocês tanto desejam. Eu não tenho nenhuma simpatia por vocês, e em breve, eu vou acabar com esse lugar e libertar os trabalhadores escravizados. Mas antes… — utilizando-se do Shunshin no jutsu, ele moveu o seu corpo em altíssima velocidade [VEL 9, 38m/s], aparecendo na frente de Yamato, fazendo selos manuais com a mão direita e liberando eletricidade sobre seu braço, depois executando um golpe rápido com o braço esquerdo, realizando um corte profundo em seu pescoço [Rariatto]. — Eu matarei todos vocês! — observou o corpo do inimigo cair no chão.