Festival de Iwagakure

À medida que o sol se põe por detrás das imponentes montanhas que circundam Iwagakure, uma expectativa palpável paira no ar. A praça central da Vila Oculta da Pedra, normalmente austera e solene, encontra-se agora transformada, pronta para dar início ao aguardado Festival da Rocha e da Força.

As primeiras estrelas começam a cintilar no céu crepuscular quando, de repente, milhares de lanternas de papel acendem-se simultaneamente, banhando a praça numa luz dourada e cálida. Um murmúrio de admiração percorre a multidão que se aglomera, os seus quimonos e haoris coloridos a contrastar com o cinzento da pedra polida sob os seus pés.

No centro da praça, erguendo-se majestosamente, está uma enorme estátua de rocha do fundador de Iwagakure, recém-esculpida para o festival. A estátua é iluminada por archotes dispostos em círculo, as suas chamas dançantes projetando sombras que parecem dar vida à figura de pedra.

O silêncio cai sobre a assembleia quando o atual Tsuchikage emerge de um edifício próximo, o seu manto oficial ondulando suavemente enquanto atravessa a praça. Ele para diante da estátua e, com um gesto solene, toca numa antiga pedra cerimonial colocada aos pés da escultura.

No momento em que a mão do Tsuchikage toca a pedra, um estrondo profundo ecoa pela praça. A multidão prende a respiração, maravilhada, ao ver finos veios de luz a serpentearem pelo chão de pedra, formando intrincados padrões geométricos que se espalham até aos cantos mais distantes da praça.

De repente, jatos de água irrompem de fontes ocultas, as suas águas cintilantes a refletir a miríade de luzes. Ao mesmo tempo, o ar enche-se com as notas melódicas de dezenas de flautas shakuhachi, acompanhadas pelo retumbar ritmado de tambores taiko estrategicamente posicionados em torno da praça.

O Tsuchikage ergue as mãos e a sua voz ressoa: "Povo de Iwagakure e estimados visitantes! Declaramos aberto o Festival da Rocha e da Força! Que estes catorze dias sejam uma celebração da nossa história, da nossa força e da nossa unidade!"

Com estas palavras, uma saraivada de pequenas luzes sobe aos céus, explodindo em cascatas de faíscas coloridas que chovem sobre a praça. A multidão irrompe em vivas e aplausos, o som da sua alegria a misturar-se com a música que agora enche o ar.

As bancas ao longo das extremidades da praça ganham vida, os vendedores a apregoarem as suas iguarias e artesanato. O aroma de incenso e comida tradicional espalha-se pelo ar, misturando-se com o cheiro de pedra húmida e fogo.

Enquanto a noite se instala plenamente, a praça fervilha de atividade. Artesãos começam as suas demonstrações de escultura em pedra, as suas ferramentas a tilintar ritmadamente. Numa área designada, competidores em trajes tradicionais preparam-se para a primeira exibição de artes marciais ancestrais.

A abertura do Festival da Rocha e da Força transforma a praça central de Iwagakure num caldeirão de luz, som e movimento. A antiga vila ninja, normalmente reservada e austera, abraça uma atmosfera de celebração e maravilha, dando início a duas semanas de festividades que prometem ser inesquecíveis.