O espectro falso reverberou em seus passos contingentes, carregando consigo minha sina. Galgava rumo ao predestinado: seja como for, um documento entregue no dia anterior que esclarecia um ponto de encontro dizia para ir ao local de recebimento de missões para, bem, receber uma missão. Enquanto trilhava o objetivo pelas vielas do vilarejo, em minha mente pairava o inconsciente onírico martelando a retaguarda da cabeça com ponderações, como já se tornara corriqueiro. A faceta indistinguível fazia-se presente tão unida ao meu ser que já não podia dizer quem era quem. Os cabelos lunares de Shigure em nada pareciam com o moreno que sempre enxergava de manhã nas poças de água ou nas vidraças das lojas, porém, em um sentimento deturpado que mais remetia à múltiplas personalidades, a diferença era imperceptível para mim: cada dia que se passava o corpo reiterava sua natureza escassa e seu intento de ser uma mera casca para o que habitava-o; a aparência que o rondava podia um dia ser completamente diferente, e pouco importava para quem domava as cordas. O nome, igualmente descartável, também poderia ser muitos. Mas quem era o artesão por trás da marionete, fosse Shigure, Velvet, ou a nova nomenclatura que eu pudesse criar, eu era incapaz de delimitar.

E minha insatisfação interior, profunda no âmago do fantoche de óculos, era aparente.

Não obstante, chegara sem qualquer dificuldade ou incômodo ao ponto de encontro. À passos largos, recolhi-me para a sala que estava descrita no papel que outrora fora entregue. Por mais que a técnica de transformação alterasse o exterior em uma maneira superficial, os equipamentos que carregava na cintura eram cem por cento reais, como também o rosto inexpressivo que trajava ao andar.

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O semblante reiterou a ansiedade perfurante em meu âmago, com suas pálpebras semicerradas e testa franzida. A sala cinzenta de paredes claustrofóbicas e mobilia de aço ostentava em seu interior um ar hostil deveras incômodo a mim, e vez ou outra, em uma cautela demasiadamente exacerbada, o transe que aquele ócio me proporcionava vislumbrava em minha imaginação uma prisão. Era, afinal de contas, uma sala de interrogatório. E indagava-me calmamente se seria eu a interrogada ali; alguns confundiriam com paranoia esse caos de desconfiança, mas para mim não era nada demais senão uma precaução meticulosa. O governante e seus compatriotas não me desciam à garganta. Ainda que para o contexto geral das coisas meus conflitos fossem nada mais que uma mera pedra em meio ao caminho do Hokage e as outras organizações, era incapaz de crer com completa fidelidade que fossem isentos da culpa do que me transparecia agora. Quiçá, naquele âmbito desgastante, eu já estivesse perdida.

Os devaneios novamente se perderam, dessa vez pelo ruidoso rangido da porta de aço. Do lado de fora emergiu um loiro com vestes furtivas e máscara de felino: o mais preocupante, porém, era a espada que repousava nas costas protegidas pelo colete que convergia no pano de fundo do salão. Fitei-o sem preocupação, e vi os papéis que carregava, assentindo comigo mesma do que se tratava. Se sentou, e começou a falar; felizmente, este fora breve, ainda que um pouco paradoxal. Qual razão estaria eu ali senão preparada para o que pudesse transgredir logo mais?

Mas algo do que dissera pegou-me desprevenida.

Na ironia daquela vida dupla lá estava eu, mais uma vez disposta em trocar a identidade que há pouco havia se tornado minha, ou assim pensava. "Sem casa, sem família, sem nome, huh?"

—— Certo. Aceito. —— e vociferei a resposta sem pestanejar. Os olhos afiados penetravam fundo com determinação o loiro mascarado.

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O breu que permeou meu fitar esvaiu-se tão logo quanto sua chegada. Tudo que senti antes de partir ao mundo onírico foi o baque contra a área sensível do pescoço, proferido pela figura com máscara de felino. Se aquela fosse minha última visão, o teto desconhecido pintado de cinza, sem dúvidas partiria para o pós-vida com arrependimentos.

Felizmente não foi o caso. A luz falha pairava ante minha pele e logo ofuscou com seu luzir os olhos semicerrados que estavam estampados no semblante anestesiado pelo golpe de outrora. Era uma sala branca, rodeada com faces isentas de nomes, fitando-me intensamente por baixo das proteções alvas que jaziam sob seus rostos. Era a sala de cirurgia, conclui. E reiterando o que antes pensara: o loiro da máscara de gato estava lá também, como se me observasse desde o nocaute. As roupas, anômalas às que antes trajava, denunciavam algo que eu preferia deixar aos ventos, todavia, o rosto contorcido em uma mistura de asco e vergonha deixavam óbvio do que se tratava.

Com a estranha calmaria que me assolava, quiçá provinda da certidão do que se sucederia, os minutos passaram em um silêncio constrangedor. Até que, com um tom torpe, uma mulher se pronunciou. Indistinguível das outras, sua voz de veludo trouxe ao meu ser o mesmo sentimento que já carregava comigo. Não tardei em responder sua pergunta, inclusive.

—— Sim, tenho. Não se preocupe, creio eu que já sou uma desconhecida para todos aqui, não é difícil continuar sendo.

Por dentro daquelas feições serenas, tão mansas, repousava uma ansiedade estranha. Quase passou despercebido o espectro que agora envolvia-me: o de Shigure, quem eu realmente deveria ser. Não obstante, apenas assenti comigo mesma o que já aceitara há tanto. Em união com o que viria, dei adeus ao casco que assumi por tão pouco tempo, mas que já fazia parte de mim. Restava apenas descrever o que viria a ser meu novo eu.

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No escuro, eu vi chamas.

Iluminavam, com seu resplendor carmesim e agourento, tudo que se via. Os pés firmavam-se na cinza quente que escondia sob si o chão desolado;  fitei-o, e somente vi crateras, fumaça e detritos envoltos no chamuscado que infestava o mundo. Não havia nada senão aquele descampado, e o ambiente onírico gozava deste por horas, ao ponto de estar crédula que fosse real com o cheiro de enxofre e pólvora permeando as narinas. O espectro da desolação caminhava junto a mim, presa na ilha de flamas e isenta de forma, circundada pelo breu que assolava minha visão. Vislumbrei por último, pairando com sua figura penosa e avassaladora, o ceifador. Esvoaçavam sinuosos os fios negros como a noite, não, negros como a escuridão entre nós, e formavam a cabeleira que repousava pelos farrapos que trajava. Estranhei, todavia, os detalhes tão humanizados que não reiteravam em nada a mitologia por trás deste. O shinigami perambulava sem rumo pela desordem, como se tão habituado que estivesse, não mais soubesse para onde ir se não aonde as cordas que o regiam ditassem. De guerra à guerra, tragédia à tragédia ou desastre à desastre: fadado em sempre trazê-los, seu galgar precedia o que os humanos tanto temiam, e que por consequência faziam também temê-lo. O arauto do fim estaria sempre sozinho, até a dissolução dos tempos.

E no relés instante que me vi imersa em meios às estradas e pardieiros daquele sonho, senti pena dele.

Recobrei a consciência de supetão, e me vi ainda privada de luz, como se a ilusão ainda estivesse à tona. Mas as bandagens que cobriam meu rosto eram incômodas ao ponto de tornar difícil respirar, e logo de cara soube o que ocorria, ou melhor, lembrara-me do que ocorria. A cirurgia, ao que parece, havia sido um sucesso, ou meu rosto estava tão deformado que precisava esconder-me com faixas para não morrer de susto. Independente de um ou outro, arranquei a obstrução e tornei a ver  o mundo afora: desta vez diferente do quarto cinzento ou exageradamente branco; este, com sua mobília luxuriosa e ambiente perfumado, remetia ao quarto que outrora era o berço de minhas manhãs, perdido para sempre no que antes fora. A cabeça foi de um lado para o outro, analisando o salão desconhecido, antes que pudesse concluir qualquer coisa, porém, a figura ereta que já se tornara tão reconhecível falou.

—— Belo jeito de acordar alguém. —— vociferei descontente, assimilando logo em seguida suas palavras.

O homem que não mais ocultava seu rosto ainda possuía a mesma voz, fácil de reconhecer, e com ela dissera algo súbito, porém verdadeiro. Olhei para baixo: os lençóis de algodão cobriam uma figura desconhecida cujo corpo ostentava vestes que nunca antes vi. Pior — ou melhor? —, além de confortáveis e elegantes, eram tão quentes que me faziam esquecer as noites frias que passei pelas vielas da vila da Folha. Quase chorei, as lembranças daquele conforto esvaecendo o semblante rígido que construía tão veemente; mas a felicidade se esvaeceu igualmente. Confusa e ainda baqueada pelos eventos, as palavras de "S" soavam extraterrestres para mim.

—— C-Carlone...? Quem...quem é esse? —— gaguejava, e meu rosto denunciava o quão alien tudo parecia.

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A realidade reiterou-se quase no mesmo instante que o ex-mascarado proferiu suas palavras. Os olhos estremeceram, e o semblante outrora perdido encontrou-se novamente na rigidez corriqueira. Porém, prestei atenção em seu discurso mesmo assim. O vi, estranhamente afetado, apressando-me com os deveres. Estranhamente de fato, já que sua pressuposta atenção aos detalhes e veemência — ou, o que julguei ser suas maiores qualidades — se perderam com minha pergunta.

—— Hm, você parece afetado com algo. Nem percebeu que eu já me livrei das faixas.

E um silêncio constrangedor perdurou, até que o loiro remeteu à exposição de antes e deu continuidade. Meu olhar,  não obstante ao resto das informações, repousou sob as roupas ante a mesa de cabeceira que estava do lado da cama. Eu deveria então ser uma filha de mafioso? Um salto um tanto anômalo para a vida de ninja, se é que eu sequer me qualificasse como uma nos dias atuais. Todavia, uma coisa era óbvia: participar do submundo traria-me benefícios contínuos em minha jornada, então, nada a reclamar, pensei no inconsciente. "S" recobrou a serenidade habitual, com um aparente descontentamento que até mesmo alguém como eu era capaz de perceber. Pus-me ereta ao lado das cobertas, o suéter levemente desajeitado na figura miúda; o que notei foram as madeixas escuras que pendiam ante o pescoço e até o busto, sem saber exatamente como eram as novas feições. Ignorei tais devaneios, no entanto, e foquei-me na tarefa a frente.

—— Explique-me: o que exatamente são essas informações que buscamos? E qual o melhor jeito de conseguirmos obtê-las? —— indaguei-lhe, despindo-me sem me importar com seu vislumbre apático. A peça de roupa caiu na palma da mão, e preparei-me para vesti-la enquanto o loiro expusesse mais da missão.

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—— Ora, pobrezinho. —— ironizei, falsamente comovida.

Continuei a vestir-me enquanto falava. Nem me dei ao trabalho de repor as roupas de baixo, estavam limpas, e não é como se a nova muda de vestes possuísse-as. A regata vinho ajeitou-se facilmente no físico esguio, seguida da camisola e por fim, do colete escuro. Enquanto abotoava-o, dei atenção às palavras do mascarado que continuou sua exposição: curioso era a escassez de informações que tinha, contrastava em demasia com seu âmago de seriedade inabalável que outrora aplacava minha confusão com aquele sermão, pior, era como se sua própria pessoa fosse outra. Teria ele já entrado em seu personagem?

—— Hah, não se preocupe, possuo um descaso pessoal com qualquer tipo de gente; bonito ou feio, rico ou pobre, no fundo todos são falhos em algum jeito. Pegue a mim por exemplo — e já adiantando —, sou péssima em interações, seja qual for. Não me importo com os outros ao ponto de prestar atenção no que dizem salvo algo muito importante, sequer entendo direito o que pensam. —— revelei, pouco entusiasmada com tudo aquilo.

Seus afagos foram recusados com um tapa, o que me estranhou ainda mais no homem. Com a calça de linho e as botas de couro, corri para o espelho mais próximo para ver o resultado. Isenta de vaidade, vislumbrei a figura que nunca antes vi na vida, e agora tinha que aceitar como "eu"; os cabelos escuros ainda pendiam aos ombros, e descobri pela primeira vez a cor dos olhos, vermelhos, como sempre  foram, mas agora de um resplendor que remetia ao próprio sangue, mais intenso e sanguinário. Os dotes ostentavam uma miudeza de dar pena, ainda que a altura mal sofresse alterações; não que eu fosse uma pessoa alta para começo de conversa, mas ser mais alta ou mais baixa seria só mais um incômodo a se acostumar. As vestes, que mais se assemelhavam aos uniformes militares de uma época distinta, eram confortáveis e fáceis de se mover, leves como uma pluma. Salvo aquele fitar profundo, não havia mais nada que reiterasse a identidade antiga. Esta, como névoa, esvaíra-se.

E ainda assim fui capaz de sorrir ligeiramente.

Recordei-me do sonho e senti seu agouro soltar-me no mesmo instante. O passado era o passado, e nada poderia mudar o que ocorrera, se não seguir em frente. Deste discurso tão dito por muitos não havia nada que eu pudesse tirar que já não fosse óbvio, e ademais, possuía ainda um objetivo em mente, que não poderia nunca se extinguir antes de completar-se. Todavia, o horizonte, em sua plenitude esperançosa, resguardava um novo limite.

Luvas brancas tatearam o elmo com adornos peculiares, um sol nascente, e o ajeitaram na cabeça. Não me era necessário, mas o levei mesmo assim. Por fim postei-me diante do raposo, que vislumbrava a magnífica infinitude de um teto, e chamei-lhe decidida.

—— Estou pronta.

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As feições fúnebres tornavam "S" um tanto melancólico, ainda que fosse de pouca importância para a ocasião em questão; seus olhos profundamente obscuros, que faziam paralelos com seu semblante mascarado, remetiam um vazio que eu não era capaz de compreender, e nem tinha o intento de fazer. Os passos ecoavam na escadaria como uma marcha de soldados proferida por duas pessoas, e eu, mal acostumada com os efeitos da cirurgia recém concluída, sentia-me mal. As pernas bambas gradativamente perdiam sua anestesia, de modo que no fim das contas pouco importava, mas era um detalhe um tanto importante a se ressaltar. No caminho, palavras igualmente confusas como as de outrora deixaram os lábios do homem.

—— Pensei que havia sido aquela mulher a cirurgiã, vi você sumir segundos antes de apagar. —— indaguei-lhe descontraída, ainda que um pouco confusa.

E assim continuamos caminho abaixo. No trajeto, percebi o quão luxuosa era a casa, com quadros e peças de arte que denunciavam o status de meu alterego como uma rica esnobe, ou algo próximo disso. E com tais ideias surgiram mais, em como teria sido plantada naquele lugar, como seria o tal Don, e outras mil coisas. O ANBU, como de praxe, permanecia silencioso salvo pelas pequenas instruções que costumava empregar. Não questionei, porém, e simplesmente segui caminho junto a este.

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—— Hah! Partilho do mesmo sentimento. Estou um traste —— gargalhei em resposta, algo que não sabia mais se era capaz de fazer.

Não dissera, mas também partilhava daquela sensação imemorial que tanto o assolava. Vi, de relance, seus maneirismos anômalos e tão contraditórios com a persona de outrora e julguei então ser parte desses possíveis lapsos: de certidão, pois já havia experimentado algo de teor semelhante no passado, quiçá melhor lacrado e esquecido. Mas "S" reiterava sua natureza silenciosa e objetiva, como o ANBU que era, e não se deixava amparar com simplórias obstruções como aquela; a missão em mão era deveras mais importante para este que sua própria saúde, ou era o que conclui em minha ignorância imensurável.

Saltamos no tempo e logo mais postava-se diante de nós um novo local: uma construção penosa, que mais parecia habitada por fantasmas do que pessoas. A escuridão que nos rodeava, mesmo na manhã, parecia de uma ironia engraçada com o prelúdio de nossa tarefa. Lá estávamos, na floresta do submundo que nos agraciava com o breu infinito, isento do astro solar e de suas ondas calorosas, prontos para afundar em seu abismo. Os portões rangentes logo foram abertos e o espectro obscuro de um homem corpulento nos deu as boas-vindas, deixando-nos passar. Tateei o solo com a bota recém nova para tirar a poeira da caminhada, e emergi no interior do prédio abandonado, pronta para o que pudesse vir.

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Era ele o Don? As vestes formais o camuflavam em meio ao escuro do prédio abandonado, mas tive uma boa visão de seu físico mesmo distante e imerso naquele abismo. Logo as chamas se acenderam e iluminaram com um pouco de visibilidade o salão; de uma imensidão sem igual, mas escassa de qualquer coisa que não fosse os homens que se postavam ali. Fite-lhes, e vi as armas que brandiam, e tão logo quanto pus-me a ponderar sobre o intento para estas. No entanto, sua indagação tirou-me dos devaneios, e percebi no mesmo instante um pequeno problema: ser reconhecida como "Meliandra" ainda não havia se findado por completo em meu cerne, de modo que por ligeiros segundos ignorei as palavras do ser.

Um silêncio penoso invadiu os arredores. Nos encaramos, e somente isso, até que irrompeu de seus lábios o comando que forçou sobre mim o espectro dos quatro homens que outrora permaneciam eretos e sem resposta ali. Por um instante imaginei ter errado em algum ponto, mas julgando pelo desaparecimento de "S", parecia ser algo corriqueiro, do contrário, ele teria dito algo, não?

—— Heh, inevitável. —— assenti em um murmúrio, já estava ciente do que se sucederia.

O ruído dos tacos batendo nas palmas de suas mãos alertou o intuito do homem, e quase me veio na mente a ideia de perguntar o quão descartável seus peões eram. Resguardei-me, todavia, e simplesmente fiz o que achava necessário; fora, afinal de contas, ameaçada sem qualquer motivo. Concluindo aquela justificativa mesquinha, o grito de raiva de um dos capangas eclodiu em meu ouvido e forçou-me ao salto, ascendendo ao ar poucos segundos depois, e permanecendo lá. Sem intervalos ou complicações, o singelo feixe se expandiu em um piscar de olhos e atingiu o chão, envolvendo também os assaltantes do mafioso.

De certo estariam imobilizados, quiçá até mesmo mortos, contudo, não me importei tanto quanto deveria. Vislumbrei o espectro obscuro do Don, sem qualquer feição que denunciasse minhas intenções ou sentimentos.

—— Isso é tudo? —— disse, ao fim.

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De súbito, o tempo parou. O inóspito que nos encontrávamos parecia estremecer segundos após o baile de outrora; a fumaça quente encobria os corpos desmaiados, o cheiro fétido de carne chamuscada permeando o nariz e deixando sob minha visão aquela cena um tanto quanto grotesca. Exagerado, mas necessário. Não obstante, aquela sensação de inquietude perdurou, e seu arauto revelou-se ainda nos confins da escuridão. Anunciou sua entrada com gargalhadas e passos penosos, como se cada findada que seu galgar proferia o distanciasse daquele plano terreno e adentrasse o reino onírico incapaz de ser alcançado. Engoli em seco, sem me abster da serenidade que tanto treinara para conseguir.

A brisa fria sibilou e forçou o tiritar de meu corpo, como se até mesmo a natureza estivesse domada. Em um piscar de olhos o espectro alvo sumiu e reapareceu, contrastando com o breu que a rodeava, me deixando à deriva do que ocorrera nos poucos milésimos que me atentei aos singelos pensamentos de minha mente. Por fim, o silêncio avassalador — de todos que ali estavam — se extinguiu com o eco da indagação. O fantasma era incerto, proclamava enigmas, e tudo que pude me atentar de fato foi sua figura feminina definida na pouca luz. E, mais absurdo ainda, anunciou com todo seu pudor a intenção de "levar-me embora dali"; quase tossi.

A flama fraca dos candelabros crepitava em seus últimos momentos, prestes a ceder. Diante da mulher, poucas palavras eram necessárias vide o pouco que podia entender.

—— Quem é você? ——  indaguei por fim, incrédula do que se postava em meu vislumbre.

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Antes mesmo de uma resposta poder escapar de minha boca, os raios de sol irromperam no escuro e pairaram sob o rosto delgado. Antes, um prédio abandonado, agora um campo aberto que sequer sabia onde era. Foi com essa mudança repentina de cenário que os holofotes focaram-se na figura misteriosa de agora, deixando todo aquele enredo conturbado de mafiosos para trás. Seu semblante transfigurou-se no mesmo instante, daquela atitude cretina para uma um tanto mais "agradável": quiçá o ambiente realmente fizesse diferença para ela, já que sua metamorfose se deu concomitante com nossa escapada.

Minhas feições se afiaram sérias, e a mulher mais uma vez desferiu perguntas sem sentido.

—— Ora, aquilo? Não passou de uma inconveniência necessária, um trabalho mundano. —— assenti, continuando o pequeno relato enquanto a brisa batia nos cabelos enegrecidos pela magia da cirurgiã.

—— Não que eu me importe de verdade, mas faço isso por mero benefício próprio; deve ser irrelevante pra você, acredito, mas ninguém aparece perguntando sobre a vida de uma pessoa tão subitamente assim, ainda mais brandindo um convite tão acolhedor como o que você fez. Fica claro que você não é uma mera capanga de uma mafioso também, até mesmo alguém como eu consegue perceber isso . Então, repito, quem é você? —— os olhos fuzilaram seu cerne como se fossem capaz de penetrar a carne, esperando a resposta com ansiedade.

Em meio a tudo aquilo, imaginei o que teria acontecido com os que permaneciam no casebre de antes: certamente a vinda da mulher foi de grande choque até mesmo para o inabalável ANBU, então já teria provavelmente tomado medidas para reconhecer a situação. Não obstante aos dilemas de "S", tinha que primeiro sair viva dali, se é que a mulher esbelta tinha algum intento sombrio contra mim.

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Que carma era aquele? Não haviam os deuses me abandonado desde o nascimento, com o estigma do dom que eles mesmos haviam me entregue para servir como perseguidor em minha vida? E mesmo assim, com meu ímpeto virulento corroendo minha vontade e tragando vingança absoluta contra os mandantes de minha injustiça , cá estavam eles novamente, com seu apóstolo herético e seu suposto ideal de paz.

O que eu estava dizendo?

Não era religiosa ou algo do tipo: ainda que clamasse do fundo de meu cerne cânticos em homenagem aos deuses do mundo, não me fazia amparar com falsas esperanças de retribuição divina, para mim, cujo tempo já se estagnara desde a mocidade, quando aquele passado solene queimou junto com as casas e os corpos de conhecidos, não havia mais nada além de mim mesma. Quiçá fosse isso que a mulher buscasse com aquele discurso convenientemente dito. Um mundo regido pelos mais fortes, os que, em prol de seus ideais egoístas, pudessem fazer de tudo. Era isso que eu queria, meu desejo mais pessoal?

Aonde aquela vingança nem precisasse ter seu alvorecer.

Fitei, de relance, a ilusão que a mulher criara com um mero estalo de dedos. Naquele espelho virtuoso passou o vislumbre fraco do descampado outrora purgado por minhas próprias mãos; quase ri sobre a ironia da coisa, nem mesmo sabia o que era meu propósito naquela pequena discussão. A mulher, em seu mais puro âmago, permaneceu ereta perdida em sua missão sagrada, ou julguei que pensasse assim. Sendo sincera, era incapaz de compreender plenamente seu intento, ainda assim, resguardei a espada de Marte que tilintava na ponta dos dedos, e simplesmente lhe dirigi uma pergunta.

—— Oh, e o que exatamente você busca comigo? Claro, julgando sua prosa como algo de fato verídico. Seu deus, se ele realmente existe, não deve querer em seu mundo ideal alguém cujo propósito é simplesmente causar a dissolução de tudo. —— indaguei sem preocupações.

Toda a conversa de deuses e mundos justos parecia descer demasiadamente fácil para mim, porém, quem era eu para julgar as crenças das outras pessoas senão mais uma pessoa naquele plano efêmero, cujo carma se extingue tão quanto nasce. A emissária sequer deixara aquela aura avassaladora escapar de sua figura, se é que fosse de fato real e não uma mera alucinação.

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Ri. Não pude evitá-lo, ri descontroladamente.

—— Interessante! Você vem aqui, faz esse belo discurso bajulando o seu deus e logo depois me dá passe livre pra acabar com ele se eu achar necessário? Que crença, sim, que confiança! —— ainda gozando de sua heresia, vociferei em um eco exorbitante por entre a floresta.

De fato, se dizia algo tão pecaminoso perante qualquer um daquela forma era perceptível a gigantesca confiança que tinha naqueles ideais ou até mesmo nesse líder. Isso, sem dúvidas, eu podia admirar. E com toda aquela conversa sobre poder, ambição e um mundo novo, minha mente devaneava mais e mais com suas palavras em uma espiral que sequer merece menção direta. Não passava de reafirmações que estagnavam a minha decisão final. No final das contas, seus objetivos se relacionavam em vários pontos com os meus, mesmo que eu ignorasse toda a baboseira divina e só focasse nos aspectos mais realistas; nem mesmo o pacto de exterminar todos os inimigos de Shaka parecia me abalar, afinal, era eu aquela que decidira abandonar tudo em prol da vingança: e se algo simplório como isso fosse o único empecilho para obter a força que eu precisava, pouco importava. Aquela era, sem sombra de dúvidas, a escolha que me distanciaria por completo de minha humanidade.

Eu teria de realmente me tornar um demônio.

—— Certo, certo, você atiçou minha curiosidade. Eu realmente tenho um objetivo: algo que rege minha vida em todos os aspectos, que eu busco incansavelmente concluir. E só tenho isso, nada mais. Duvido muito que me qualifique até mesmo como um ser humano normal, afinal, sequer tenho um passado ou presente de verdade. Se mesmo assim for suficiente para esse seu deus, estou de acordo em ao menos ouvir mais detalhes da sua proposta. —— assenti. Ao contrário do que se pode pensar, a decisão soava mal contada e simplesmente esvoaçava-se na maior aptidão social que eu tinha. Em suma, teria soado melhor em minha mente. Ainda assim, era inevitável, e eu simplesmente permaneci à espera do que a mulher tivesse a dizer. Isto é, se dizer algo fosse sua intenção, de modo que a cautela se mostrava necessária.

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Em um instante, um contrato.

Os Manuscritos do Mar Morto traziam consigo o pacto final, e com eles a mensagem dos arautos.

"Deus em seu paraíso; tudo certo com o mundo"

O estigma da dissolução se estampou sob o seio, próximo ao coração, e para sempre marcou a tola com seu destino, a sina de Shaka:

um novo poder, um novo alvorecer.

E, como o fato imutável da existência, um novo crepúsculo.

O crepúsculo dos Deuses.

[...]

Não havia a fazer se não retornar ao submundo que outrora residia. O que seria daqueles que lá repousavam, o que viam, o que sentiam, ela não sabia. Mas logo saberia.

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