O Conto a seguir narra a história de Fushiguro Akira, ex-shinobi de Kumogakure no Sato. Sua história, assim como a de tantos outros, começa tão baixo quanto se é possível. Fruto de um casamento por interesses, crescido em uma família sem amor e repleta de dívidas, Akira conheceu a fome e a dor da perda antes mesmo de sequer saber o que era um shinobi.

Tudo nesta história começou quando Fushiguro Aokoji, o até então patriarca do pequeno, esquecido e miserável clã da Nuvem, arranjou um casamento com Saburaui Muzuni, a única filha de um comerciante naval. Afundado em dívidas de apostas, Aokoji esperava receber a herança da esposa assim que seu pai, um homem já velho e doente, enfim morresse. Nem que, para isso, ele próprio ajudasse o velho a ir dessa para melhor.

O destino, então, resolveu pregar uma peça – como gosta tanto de fazer na vida dos mortais. Como se seu karma tivesse se voltado contra ele, certa noite, pouco tempo após o nascimento de seu filho, uma tempestade varreu os mares do País do Relâmpago até o País das Águas. A frota comercial dos Saburaui, composta por três cargueiros repletos de ferramentas ninjas e especiarias dos longínquas terras da Névoa, desapareceu completamente. Não só os navios, como também o velho Saburaui foram engolidos pelas ondas, indo habitar no fundo do oceano.

Acontece que as pessoas para quem o velho devia – incluindo as despesas, investimentos e promessas da última viagem, que não foram nada baratas – não eram do tipo que aceitavam sair no prejuízo apenas porque a maré mudou. Não, aqueles eram homens do pior tipo que se poderia encontrar no País do Relâmpago. Um sindicato, como se declaravam. Uma máfia, no fim das contas.
Com o velho indo dormir com os peixes, eles se voltaram para a filha dele, e, por conseguinte, seu mais novo marido. Assim, o clã Fushiguro herdou não o dinheiro, mas sim todas as dívidas do comerciante.

Sem opções, sendo ameaçado constantemente pela Máfia do Porto – a trupe que comandava o submundo do crime organizado na maior parte do Relâmpago naquela época –, Aokoji foi obrigado a triplicar sua rotina de missões como shinobi. O desgaste físico e mental o levou para as bebidas, como tão frequentemente acontece aos homens, o que minou ainda mais sua condição – incluindo, é claro, a financeira. Até que um dia, finalmente, o mais azarado dos homens foi morto em combate, após tentar realizar uma missão de Rank-A completamente embriagado.
Há quem diga que foi um suicídio premeditado, e poucos discordam.

Muzuni nunca foi feliz em seu casamento. Desde o primeiro segundo odiou Aokoji, com quem fora forçada a se casar. Ter um filho dele foi algo completamente repulsivo para ela, odiando a criança com a mesma intensidade que ao pai desta. Se recusou terminantemente a cuidar dela, deixando o bebê aos cuidados de uma senhora de idade, vizinha da família. Quando o seu pai morreu, isto apenas agravou o estado da mulher, que já vinha definhando com o tempo pela mesma doença que assolava o velho. Duas vezes a Máfia do Porto invadiu a casa da família para levar seus bens, como "pagamento" pelas dívidas herdadas.
Já, talvez, perdendo a sanidade, nas duas vezes a mulher tentou fazer com que levassem a criança ao invés da prataria.

Quando Aokoji morreu vizinhos alegam ter ouvido Muzuni cantando alegremente pelo jardim de casa. Mera fofoca, talvez, já que poucos dias após isso a mulher sequer podia se levantar da cama.
Restava, então, apenas a pequena criança. Aquele que verdadeiramente importa nesta nossa história.

Akira nasceu no clã Fushiguro (o que, como já devem ter notado, era uma sentença de má sorte e infelicidade que desafiavam toda e qualquer medida do possível), se é que dê para se chamar de clã tal família. Nunca conheceu seu avô paterno, tios, ou qualquer outro parente. Seu nascimento foi nublado por tragédias sem fim, lhe dando de presente uma infância sem qualquer resquício de amor fraternal.

Sua relação com seu pai sempre fora, para todos os aspectos, inexistente. Aokoji aparecia em casa duas vezes ao mês, se tivesse sorte ou achasse o caminho de volta. É provável que em meio ao caos que se formou em sua vida o homem sequer se lembrava de ter um filho. E com sua mãe cada vez mais perdendo a sanidade, cada ação de sua família teve como resultante o amadurecimento prematuro da criança. Aos seis anos já não usava essa palavra para se referir a si mesmo, e aos oito a necessidade por dinheiro fez com que se tornasse um genin.

Dinheiro, o ponto chave de toda a questão. Seria o dinheiro o grande vilão, ou o verdadeiro protagonista deste conto? Não há sequer uma passagem da vida de Akira que não foi ditado pelas pequenas moedas de ryos. A Máfia do Porto constantemente ameaçava sua família para que pagassem as taxas absurdas que eles alegavam ser as dívidas do avô materno de Akira, ainda que este não recebesse qualquer comprovação sobre. E, como se não fosse o bastante, sua mãe era cada vez mais tomada pela doença.

Havia, porém, um tratamento. Sim, aquela era uma doença totalmente curável para a medicina daquela época, através de um tratamento extremamente (e fatalmente para o rumo desta história) caro. A cura, portanto, estava acessível apenas aos mais ricos do País do Relâmpago. Não que isto tenha, é claro, desanimado o jovem Fushiguro. Sua ascensão como Shinobi foi marcada pela luta incessante por ryos, se afundando cada vez mais dentro de missões em nome da vila.
Estas que, é claro, mal davam para bancar as contas domésticas.

Mas, por mais que batalhasse e levasse seu corpo ao limite, ainda não era o suficiente. A vila não pagava o suficiente. Então, como era de se prever, Muzuni, sua mãe, enfim desfaleceu por completo.
Akira não conseguiu o dinheiro que precisava para o tratamento.
Mas, talvez, se não fosse constantemente extorquido pela Máfia, tivesse ao menos sido capaz de dar inicio ao tratamento.
Talvez se a vila tivesse voltado seu olhar para ele quando precisou. Ou se talvez se antigos colegas de equipe tivessem prestado atenção e percebido o que se passava com o jovem.
Então, talvez, ele ainda fosse um shinobi de Kumogakure.

A desolação pela perda da mãe, a quem ele sempre procurou cuidar mesmo recebendo dela apenas o desprezo, levou Akira a se voltar totalmente contra seu antigo lar. A decisão por abandonar Kumogakure estava enviesada em seus novos ideias puramente individualistas: Akira queria dinheiro e independência, duas coisas que jamais teria enquanto vivesse dentro da Nuvem.

Ele não tinha um clã de renome, não detinha um sobrenome famoso ou sequer conhecido dentro da Nuvem. Também não havia nascido com nenhuma Kekkei Genkai, nenhuma linhagem sanguínea ou herança genética que lhe conferisse habilidades incríveis e/ou exóticas.
Tudo que ele tinha era uma motivação, um objetivo, e a mente prodigiosa para ir atrás dele.

Pois, sim, Akira pôde desde o inicio de seu treinamento ser chamado de prodígio. Um gênio, como alguns preferiam chamar. Rapidamente suprimiu sua falta de habilidades naturais com extremo esforço e assiduidade, levando seu físico a atingir níveis excepcionais. Lutando como uma fera indomável, conforme os anos se passavam foi derrubando um por um seus adversários. Sempre se aperfeiçoando, sempre se aprimorando, ao ponto de se igualar – e, por que não, superar – muitos daqueles que nasceram privilegiados.


— Por que está me contando isso?! — O homem preso a cadeira tentou, inutilmente, mais um vez se libertar.

Akira contornou a sala para chegar até ele, desviando dos corpos que haviam no chão, ainda balançando o martelo em sua mão. Seu rosto estava manchado de vermelho, assim como suas roupas, e havia sangue seco cobrindo seu cabelo. Nenhuma gota, entretanto, era dele.
O nukenin desferiu outra martelado no joelho esquerdo do homem, arrancando deste um novo berro de dor.

— Preciso mesmo dizer? Você é escória. Máfia do Porto — cuspiu no chão. — São muito corajosos para ameaçar mulheres doentes e crianças.

Outra martelada. E outra. E mais outra. Ele só parou quando a perna se soltou pro completo, caindo ao chão. A esse ponto, os gritos já haviam se tornado indistintos.

— Se t-tudo is-sso é verdade, já f-fazem mais de dez anos! — Choramingou. — Nem eu nem ninguém aqui somos daquela época!

Seja o que for que ele esperava, o sorriso maníaco no rosto do agressor com certeza não era o esperado, a julgar pela maneira como se encolheu. Akira se agachou na frente do homem, deixando seus rostos na mesma altura, mantendo o sorriso nos lábios.

— Eu sei — afirmou, sem qualquer sinal de blefe. — Eu só estou aqui pelo dinheiro que vão me pagar pelas cabeças de vocês.

— SO quê?! — Indagou em exclamação. — Dinheiro?

— Achei que tivesse deixado isso bem claro — golpeou o homem no coração. — Eu não me importo com quem você é, seus status, sua idade ou pelo que me contrataram. Tudo que importa é que eu seja pago no fim.

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