– Muito bom, Haseo. – Concluiu a Dra. Miya. Apreensivo, balançando meu pé esquerdo, fitava seus belos olhos enquanto estes estavam distraídos, lendo o formulário preenchido; não era bem um formulário, na verdade, mais se assemelhando com uma espécie de teste. Eu já estava estudando na clínica por algumas semanas, e, desta vez, aprendia sob a tutela da doutora mais sobre psicologia. Meus períodos de estudo no hospital já deveriam ter acabado, mas devo confessar que o teor do conhecimento a mim exposto não saciou minhas faculdades intelectuais, tendo na verdade o feito oposto. Portanto, passei cerca de duas semanas com alguns doutores que Tenma-sama me indicou pessoalmente: Imunologia, Dr. Fukumaru. Cardiologia, Dr. Furuta. Homeopatia, Dra. Sayuri. Hematologia, Dra. Suzuki. E, por fim, psiquiatria: Dra. Miya. Era uma pena meus curadores serem tão atarefados e não disponibilizarem o tempo que almejava, mas me contentei com o que dispunha, de quaisquer formas. Para ser sincero, Dra. Miya fora a mais solícita dentre todos, alterando sua agenda e sacrificando dias de descanso para se certificar de que eu tinha certeza da porcentagem de energia corpórea que o cérebro recebe ou as teorias acerca do estresse oxidativo, por exemplo. Com o passar dos dias, portanto, me senti mais confortável com ela, confiante o suficiente para aprender mais rapidamente as informações que me passava, e ela, notando meu progresso, incumbindo-me com mais responsabilidades.

Removi de seu rosto delicado meus olhos, voltando-os para a janela atrás dela. Toda a parede neste lado, inclusive, havia sido substituída por janelas, muito bem adornadas e mantidas numa condição impecável. Além dos ocasionais sons emitidos pelas folhas se desdobrando e virando por suas mãos alvas, nada mais se podia ouvir. Corri meus olhos, então, pelas outras paredes que podia enxergar; em minha esquerda, além da porta, uma linda moldura embelezava e protegia seu certificado. “Mestre em psicologia”, numa bela caligrafia. Ao meu lado direito, um tipo de balcão branco, daqueles que se espera ter numa clínica. Mantendo o padrão, tudo ali era mantido em ordem e limpeza invejáveis. Com nada mais para distrair meus pensamentos, entretanto, pude sentir o ar se principiar a voltar-se contra meu corpo num tom pesado e desconfortável em meio ao silêncio prolongado. Por providência, uma rápida inspiração de ar antecedeu a conclusão de suas análises: – Bem, não tenho do que reclamar. – Inclinou-se para frente em sua cadeira de couro escuro, virando a folha para mim com uma mão e apontando alguns locais escritos com a outra, segurando uma caneta. – Como você pode ver, tem alguns erros, mas não acho que são tão importantes assim. – Franziu o cenho enquanto me fazia, com o auxílio de sua caneta, notar alguns círculos em vermelho na folha que, por contexto, compreendi que se tratavam de meus erros. Em sinceridade, não fiquei tão decepcionado assim, mas como todo perfeccionista que se preze, permiti que minha mente começasse a martelar o quão óbvios eram esses erros e como eu tinha a obrigação de tê-los acertado. Aparentemente, meu semblante foi demasiadamente transparente: – Não tem problema, Haseo. – Altercou Dra. Miya, agora num tom de voz suave, quase materno. – Você só está aqui há duas semanas. É o aluno que mais rapidamente fez progresso aqui. – Talvez ache que eu não cairia por um truque tão barato de consolação, mas me dei a este luxo dessa vez. Havia sido uma longa e cansativa semana de quaisquer formas, então estava disposto a aceitar uma desculpa. Desta vez. Contanto que isso não se repita.

– Presumo que, com isso, poderei receber um paciente, então? – Indaguei-a. Ela, que estava no processo de guardar os formulários numa gaveta, interrompeu por meio segundo seus movimentos diante de minha pergunta antes de terminar de organizar a papelada. Um sorriso no canto de minha boca se formou ao notar seu disfarçado ato esquecidiço; esticando seu braço esquerdo, seu relógio de pulso tornou-se visível enquanto ela o fitava. – Sim, é claro. Você foi melhor do que eu esperava... Na verdade ele já deveria estar aqui. Espere só mais alguns minutos que ele deve chegar. Lembra-se da ficha dele? – Enquanto questionava, buscou de outra gaveta o documento ao qual se referia e me entregava. Eu já havia memorizado-a, é claro, uma vez que o prospecto de me conectar num nível psicológico com um canibal era aterrorizante e extremamente interessante. A combinação de medo e curiosidade era forte, e nunca deveria ser subestimada. Koga Washu. Como não havíamos aparentemente mais nada sobre o que conversar pelos próximos segundos, decidi reler seus documentos enquanto me afundava na confortável cadeira de frente para a doutora, aguardando a chegada do homem com a estranha condição.

Busquei disfarçar minha surpresa em relação à chegada daquela estranha figura, limitando-me a sorrir em sua direção enquanto fechava a porta atrás de si. – Por favor, Koga. Nós dois sabemos o jeito que você come mulheres. – Retrucou rapidamente a doutora, fechando seus olhos ao abrir um sorriso para mim; foi o suficiente para eu compreendê-la. Então esta era sua estratégia, Miya-sama. Estranha, talvez, inconvencional também, mas, sem dúvida, funcional. Fitando seu belo sorriso, refletia na astúcia necessária para fazer com que um canibal descontrolado compareça todos os dias requisitados numa reunião psicológica. Incrível. – Então, Haseo, você pode levar estes documentos para casa. Amanhã pode vir aqui no mesmo horário, sim? – Rapidamente mudou o tom da conversa minha mestra, sem dúvidas mais uma de suas estratégias melindrosas que eu não compreendia. Apenas sorri, assenti e peguei os documentos de suas mãos. Coloquei o de Koga Washu no meio da papelada, recebendo um piscar de um dos olhos da doutora assentindo; talvez eu estivesse começando a acompanhar suas estratégias, no final das contas.

– Ah, sim, senhor Koga. Como você chegou atrasado, não vou ter muito tempo sobrando para você. – Ergueu o queixo e os olhos a doutora, passando sua visão por cima de mim para fitar seu paciente com certa curiosidade. Ainda não tendo certeza do melhor procedimento, mantive-me sentado, fitando-a enquanto dialogava. – Mas não se preocupe. Como você pode ver, confiarei você ao meu... assistente. – Agora, sem dúvidas, eu deveria fazer alguma coisa. Enquanto ainda inclinada para ver seu paciente, me levantei, colocando-me do lado da cadeira e efetuando saudação, curvando minhas costas; uma das minhas proficiências era a diplomacia, isto provavelmente deveria ir bem. – Prazer em conhecê-lo. Chamo-me Haseo. Haseo Yamanaka. – Endireitei novamente minhas costas, permitindo que pudesse ver meu sorriso sincero diante de seu rosto. – Haseo é muito qualificado. Tenho certeza de que vocês irão se dar bem. – Concluiu a estrita e terna voz da doutora Miya-sama. Ainda apreensivo, aguardei a resposta de meu novo paciente.

[...]

– Agora... saiam da minha sala, sim? Vão brincar lá fora. Tenho algumas pendências para resolver. – Enunciou novamente minha curadora. – Sim, Miya-sama. Nos vemos amanhã. – Formalmente concluí, dirigindo-me com meu companheiro para o lado de fora da sala. Incerto de que rumo tomar, mas ciente de que deveria fazer alguma coisa, acabaria dizendo algo remotamente pertinente que viesse em minha cabeça. – Gosta de doces, Koga-san? – Despreocupadamente convidei-o. Diante de todas as respostas que ele me proveria, eu teria um panorama melhor para ter certeza de que rumo tomar a partir de então.

Já esperava isso por ler sua ficha, portanto não me surpreendi tanto quando ele expressou seu desgosto veemente em todas as oportunidades que teve. Pensando bem, eu deveria ter me planejado melhor para a situação. De quaisquer formas, agora já estávamos aqui, e eu havia me tornado responsável por ele pelos próximos momentos, deveria pensar na melhor alternativa possível. – Bem, Koga-san, se você vai falar de dilacerar humanos, eu preciso estar sob efeito de açúcar para ouvir. – Tratando-o com respeito e endereçando sua condição ímpar como algo normal, estaria ao menos fazendo alguma coisa. Não estava tão sério quando perguntei sobre os doces, mas, agora parecia uma boa ideia. Tão boa quanto qualquer outra que eu poderia inventar agora, de qualquer maneira. – A loja é aqui perto. Eu pago, bobão. – Continuaria a conversa, impedindo que o silêncio se instalasse por muito tempo para dificultar outras interações. Independente disto, esta provavelmente seria a caminhada mais longa da minha vida.

[...]

- Vamos jogar um jogo, Koga-san? – Questioná-lo-ia assim que tivéssemos nos sentado, numa isolada mesa, na loja de doces. Busquei forçar minha animação o máximo possível, para balancear seus olhos de peixe e seu semblante de quem morreu e ainda não sabia. Peguei, entre as sacolas de itens que comprei do balcão, um pequeno pacote de balas. “Blue Pepper” era o nome peculiar gravado na embalagem, e era o doce mais ácido que se tinha no país. Ao menos era isso que dizia na propaganda. – Eu vou fazer uma afirmação sobre você. Uma que não está nos formulários. – Enquanto proferia no meu melhor tom místico, abri a embalagem em questão. – Se eu acertar, você come uma bala super ardida! Se eu errar, eu que como. Que tal?! – Sugeri-o, virando o pacote com a boca aberta para meu companheiro de mesa, sorrindo com a inocência de uma criança. Será que funcionaria?

Mais ameaças, grosserias e rispidez, como era o de se esperar. Entretanto, mesmo que sua má vontade buscasse se tornar tão aparente, ele sucumbia às minhas sugestões. Ótimo, pensei, ciente de que este era um passo importante que ele havia tomado por mim sem saber. Com atenção e calma, ouvia suas respostas aos meus questionamentos, indagações e convites, reagindo de acordo, colocando minha melhor máscara infantil para não parecer incomodado com sua atitude ou com seus desejos psicopatas. Acreditei estar fazendo um belo trabalho até agora; pensando bem, havia o atraído para um local movimentado para melhor compreender seus padrões de comportamento diante de uma multidão. Pelo que havia compreendido desde então, não havia mostrado exatamente uma inibição em seus impulsos, mas era capaz de inibi-los de acordo com a situação. Interessante. Um sociopata seria um termo que descreveria melhor meu paciente.

Enquanto ele abaixava seu tom de voz, lentamente curvava minha coluna também, colocando-me mais perto de sua boca para ouvir o que tinha a dizer. – Então você está elevando as apostas, Koga-kun? – Fiz questão de mencionar novamente o honorífico que havia o desagradado; estava surtindo efeito, afinal de contas. – Muito bem! – Inocentemente concordei com sua proposta, abrindo um legítimo sorriso. – Se você ganhar, nós vamos à caça. Permito que canibalize quem desejar. – Confirmei ao ninja agora com um sorriso menor, sem mostrar os dentes, nunca resvalando meus olhos para longe dos seus. – Entretanto, se eu acertar... – Reclinei-me na cadeira, cruzando os braços e fitando o teto multicolorido da confortável loja de doces em busca duma proposta interessante para a situação. Qual seria a melhor proposta para o momento? – Você irá me encontrar de novo semana que vem. E terá que responder todas as minhas perguntas desta vez. Combinado, canibal-kun? – Indaguei-o novamente, restabelecendo meu sorriso alvo enquanto recolocava meus olhos sobre os dele. Indubitavelmente ele detestava estas consultas, então, por colocar seu compromisso na aposta, ele teria tanto a perder quanto eu. Na verdade, não era bem assim.

Ele tinha muito mais a perder do que eu. Eu era um Jōnin, e, portanto, qualificado o suficiente para estar integrado em missões importantes. Uma delas era ter acesso a um dos membros do temido e implacável clã Washu. Pressupus que meu paciente não soubesse disso, é claro. Uma vez que eu o alinhasse corretamente à hierarquia da vila, os esquadrões militares poderiam utilizar um canibal na coleira para se arriscar em missões suicidas no lugar de ninjas mais... sãos. Portanto, em outras palavras, se eu perdesse, ele iria canibalizar um dos criminosos da Folha. Benéfico para a vila. Se eu ganhasse, ele iria me reencontrar, o que facilitaria o processo de realinhamento moral. Igualmente benéfico para a vila. Eu estava, entretanto, interessado em sua condição peculiar – como qualquer estrategista, eu suponho – e, por isto, iria me manter na promessa de que não utilizaria as informações do formulário para fazer as afirmações do jogo.

– Muito bem. Eu começo. – Enunciei, enquanto cerrava meu sorriso que lentamente se transformava num dos componentes do semblante compenetrado e sério que esbocei. – Você... perdeu seus pais quando era jovem. – Assertivamente afirmei, sem piscar e sem desviar do contato ocular que fiz questão de estabelecer. No formulário, a doutura Miya-dono fez algumas suposições nesse respeito, mas não chegou a nada conclusivo. Entretanto, eu já vi este tipo de pessoa. Traumatizou-se em tenra idade e supõe que ninguém mais passou pelo sofrimento que ele passou, assim desenvolvendo em sua psique, por algum motivo tosco, a sensação de que é superior aos demais por erroneamente acreditar que sofreu mais. Ainda sério, aguardei sua resposta.

– Não brinca! Você quer devorar a Momu-chan? – Interpelei meu ouvinte, questionando-o com um curioso semblante enquanto detinha minha atenção em suas respostas. Ótima jogada. Então, minha resposta foi incisiva e certeira. Pude ver, antes de ele me contar sobre, por seu semblante quando fiz a afirmação sobre seu passado. Nos momentos seguintes, após seu desconforto visível ter sido amenizado pelo clima do local, ouvi com atenção sua pequena história de vida. Era macabra, de fato; isto é, se for verdade. De acordo com os dossiês que possuíamos a respeito de seu clã, um frenesi canibal não era tão longe assim da verossimilhança. Não obstante, as emoções que seu rosto delineava enquanto sua voz tracejava toda a sua história vazava autenticidade, em meu ver. Parcialmente certo de que ele estava falando a verdade, não tive outra escolha se não compadecer meu espírito diante de seu passado sanguinário. Nestes momentos, não controlei meu rosto para emular sentimento algum; olhando para o chão, à minha esquerda, genuinamente esbocei tristeza mesmo sem perceber.

Refletir emoções negativas em meu rosto poderia causar um efeito igualmente negativo em meu paciente, contudo. Com isto em mente, decidi mudar os rumos da conversa o mais rápido possível para que ele não tivesse que revisitar esta memória mais uma vez através de meu olhar. Voltei meus olhos para os dele enquanto, simultaneamente, reformava meu sorriso sincero. – Bem, eu acertei, estranhão. Se eu acertei, eu ganhei. Se eu ganhei, você vai ter que me encontrar aqui, de novo, às três horas daqui a exatamente uma semana. – Enquanto ainda pronunciava meus últimos dizeres, empurrei a cadeira para trás com meu torso, levantando-me da mesa e despejando algumas moedas de ouro para pagar pelos doces que escolhemos, enquanto pegava o saco de balas ardidas e colocava duas delas em minha boca, levando o pacote em minha mão. – E sem reclamações, estranhão. Ainda faltaria mais uma hora se estivesse com a doutora Miya. Até mais! – Posicionando minhas mãos no bolso, permiti que o lado desigualmente comprido de meu cabelo tampasse o sorriso que se formava em meu rosto enquanto eu caminhava para fora do estabelecimento.