Há muito o sol já lançava seu fulgor sobre a pacata Iwagakure, e numa brecha ao azar Sera se ateve ao conforto do beliche mesmo após a ampulheta, deixada sobre aobre sua mesa de canto, marcar a passagem de um terço e meio do dia. O velho Iggy, em quatro patas, fez rumo quarto adentro na calada da manhã, de olhos perscrutantes sobre a silhueta do garoto, à esta altura emaranhada dentre os cobertores. — Sera... — Lançou-lhe o mais arisco dos olhares, dando voz num tom precisamente áspero. As orelhas do Inuzuka se empinaram e, em constrangimento, uma espécie de rubor cobriu-lhe as bochechas e a testa. Ele vivia em peleja com seu sono, e outra vez desapontou ao velho cão numa derrota. — Garoto. Você é incorrigível. — Deu procedência. Nem mesmo um dedo o rapaz movera até então, mas as orelhas aguçadas se avolumando sob o cabelo foram o bastante para que o canino atestasse que acordara. Só então o ninja deu-se à ousadia de encará-lo, ainda que de soslaio, dando à luz um arreganho de orelha à orelha em que, despretensiosamente, ocultou a vergonha. — Bom dia, pai. — Num solavanco, elevou as pernas e o embolado de lençóis sobre seu corpo foi-se aos ares. Quando estes últimos deixaram de obstruir aos olhos do cão, Sera já estava de pé, bem como livre dos pijamas.

— Boa tarde. — Corrigiu-o, austero, enquanto o Inuzuka se atrelava aos trajes ninja. — Você sabe que dia é hoje, Sera? — E o rapaz lhe encarou de volta; desta vez, porém, com mais força no olhar. — Sim. — Deu-lhe a réplica em paralelo ao último dos nós de seu quimono. O mar de cores do roupão deixou-o quase tão brilhoso quanto o sol, raiando alto. — Então vamos. E hoje quero te ver no campo antes de mim. — Inferiu o velho Iggy, saltando cômodo afora e largando o rapaz à sua briga com o coldre de armas básicas. — Um minuto! Não tô pronto! — Das lâminas aos artifícios explosivos, meteu-as trouxa adentro e partiu, buscando a cola de seu mestre. Não houve nem mesmo o esmero de checar as fechaduras ou tratar da cama em caos; os seus esforços foram dedicados, como em toda outra manhã, à correr rápido o bastante para cortar o vento ao meio. Tudo nos moldes de um cão.

Quando Sera pôde, por fim, cruzar as portinholas do centro de treinamento, deu aos olhos a vista de Iggy sobre duas patas, escorado em um tronco velho a carecer de galhos. Constatou que o esperava de braços cruzados, e um olhar ainda mais ríspido que o de há pouco. A largada prévia do velho cão deu-lhe uma vantagem de um minuto e meio. O Inuzuka deu-se conta da série de eventos, em consecutivo, que o levariam aos maus olhos de seu mestre. — Me perdoe, pai. — Subordinou-se em frente ao cão e pôs-se sobre os joelhos. Iggy desviou os olhos e voltou à convencional postura quadrúpede. — Certo. E que o seu perdão não seja vazio, Sera. É hora de começar. — Quando o canino deu-se ao trabalho de um ou outro passo, Sera pôde ver a dezena de troncos que seguiam por detrás do que supôs ser um. Todos enfileirados num ângulo perpendicular e a formar o intervalo de dois metros entre si.

O cão voltou a encará-lo e procedeu. — Você vai completar este circuito trinta vezes, disparando em zigue-zague nos espaços entre um tronco e outro. — E a priori a proposta pareceu, aos olhos de Sera, como tola. O velho Iggy costumava dar-lhe encargos mais severos do que este. — Porém... — E as orelhas do Inuzuka se espetaram. Era nos poréns que residia o perigo. — Se parar, você começa de novo. Se relar nos troncos, você começa de novo. Se resvalar, você começa de novo. Não me importa se estiver no turno vinte e nove. Um deslize e você começa de novo, do zero. É tudo ou nada, Sera. — Abandonando o rapaz ao espanto, como em toda priori de prática, exemplificou suas instruções. Esquerda, direita, esquerda, direita, esquerda, direita; e num instante o cão completou o circuito. — É isto. Faremos trinta vezes, eu e você. E como pode ver, eu já estou num turno de vantagem. Então arrie as mangas e venha de uma vez. — Seguiu em ziguezague, sem dar tempo ao tempo.

Sera prostrou-se novamente, efervescente em entusiasmo, mas desta vez sem remissão. Adotou a postura quadrúpede de Shikyaku e emitiu toda a força através das pernas, canalizando-a numa rota sem volta dos posteriores de coxa à panturrilha e os calcanhares. Lançou-se aos ares, num salto invejável, da ponta canhota do campo à sua destra, e o vão entre o primeiro tronco e o seguinte foi coberto. Manteve o corpo teso no intento de estabilizar-se através duma musculatura rija, dos ombros à perna, pousando com maestria. Este método se repetiu até que o intervalo dos dez troncos remanescentes fosse coberto. Um turno estava feito; faltavam vinte e nove. E a esta altura o velho Iggy já cobrira outros dois. O Inuzuka soube que no ritmo vigente o cão seria o vencedor, e nas andanças do décimo terceiro turno manter-se rijo na etapa final dos saltos já era, ao corpo, uma tortura. Ergueu os olhos e encontrou na avidez do mestre, que prosseguia em seu décimo sétimo turno, a vontade de potência requerida para prosseguir. "— Se ele consegue, eu consigo; tenho que conseguir. É Iggy, eu não posso falhar. Não vou desapontá-lo novamente." Num surto de forças que reverberou-lhe as energias, as pálpebras se arreganharam e os caninos acabaram por abocanhar aos lábios. Um filete de sangue escorreu ao queixo e, em conseguinte, ao gramado, e as pernas gritaram por socorro em ardor. Mas Sera não ousou parar. Direita, esquerda, direita, esquerda, direita esquerda; mais um turno, outro turno. Vigésimo primeiro, vigésimo terceiro, vigésimo sétimo. E no auge dos seus esforços, o ninja perdeu as contas, bem como a consciência.

Iggy deu-se como satisfeito e abocanhou o colarinho do rapaz desacordado, repousando suas costas sobre um dos troncos. Sentindo o baque, Sera abriu seus olhos e banhou os pulmões em ar fresco. Um olhar selvagem estudou a fuça do cão, e com as forças que restaram o Inuzuka deu voz: — Quantos turnos, mestre? Quantos foram? Me deixe continuar, eu quero. Eu posso! — Escoou a sentença matraca afora, rouco e num tom fraquejante. O canino levou sua pata destra ao encontro do ombro canhoto de Sera, e negou-o a brecha à uma outra sentença. — Trinta e cinco. — Um riso farto se formou entre as covas do pai, como poucas vezes antes, e este mesmo partiu. — Para casa, rapaz. É o bastante por hoje. —

Sera; CHEIO.
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