Era mais uma noite na vida de Zed, um novato Genin na vila da folha. Ele havia se recém graduado na academia, apesar de todos dizerem que ele não alcançaria sequer esse feito, mas ao realizá-lo, o Lee se deparou com um questionamento difícil. O que ele faria, agora que tornara-se um shinobi de fato?

Bom, para Zed a resposta era muito simples e não desviava-se do caminho que trilhou até o momento. Ele treinaria para tornar-se mais forte e mais digno de reconhecimento, como fizera todos os dias de sua vida desde que decidiu tornar-se um ninja.

Foi então que, mesmo na calada da noite, Zed zarpou para os campos de treinamento de seu vilarejo. Sozinho, com os ventos gélidos e uivantes cerceando toda a aldeia mesmo no verão. O clima aparentava que uma chuva cairia, mas isso não seria impedimento para o rapaz.

Chegando aos campos de treino, o Lee tinha uma pequena noção do que faria naquela dia, ou melhor, naquela noite. Coçando o queixo por um momento, o rapaz procurou por alguma atividade que ilustrasse bem a ideia que tinha em mente: fortalecer sua estamina. Sim, o menino queria melhorar sua "endurance" no combate, uma vez que ser forte e rápido não era o bastante se sua energia esgotasse em meros minutos. Era como ser um grande foguete, que acabasse o combustível assim que fosse lançado.

Então para suprir essa necessidade, Zed treinaria sua estamina. Removendo peças de roupa extras e ficando apenas com uma regata e um shorts, excluindo até mesmo suas botas, o rapaz preparou-se para a atividade que desempenharia a seguir.

Que seria uma "maratona", no entanto, Zed amarrou grandes rochedos com cordas e prendeu-as em sua cintura. Isso tinha uma razão, pois a força de Zed era demasiada apesar de sua baixa idade, então era necessário que sua força fosse colocada em cheque para que sua estamina fosse de fato trabalhada naquela tarefa.

E assim o rapaz iniciou sua corrida, começou com um pequeno trote para tirar os pedregulhos da inércia e então começou sua maratona fazendo voltas circulares ao redor do campo. O rastro do arrasto das rochas foi afundando o chão por onde Zed passava e criando um caminho de terra, então o genin sempre acabava percorrendo o mesmo trajeto por seguir as marcações.

Com alguns minutos de corrida, Zed sentia os primeiros sinais de cansaço, e espantou-se com a rapidez com que eles surgiram. O suor escorrendo de sua testa, a temperatura elevada do seu corpo e um pouco de queimação nos seus pés. Ainda era suportável, o jovem estava apenas no começo do seu treinamento.

Enquanto percorria o trajeto, Zed se lembrava de alguns tristes episódios de sua infância. Certa vez, enquanto ainda era uma criança, Zed tentou se aproximar dos demais meninos da sua idade enquanto eles brincavam de "ninjas", mas sua simples chegada fez o clima da brincadeira mudar, ao passo que todos os garotos se entreolhavam e encaravam Zed. O mais popular do grupo se achegou e falou para o Lee: "Não queremos que você brinque conosco, você pode ter uma doença e passar para nós"

Crianças podem ser bastante maldosas, quando querem. E aquelas palavras foram como facas que perfuraram as costelas de Zed naquele dia. Ele correu para longe, escondeu-se em seu lugar preferido, na floresta, e chorou por horas. Mesmo antes das lágrimas pararem de escorrer, o menino começou a treinar, pois era algo que sempre o acalmava. E antes que as lágrimas do seu rosto secassem, ele chutou e socou mil vezes, até que suas mãos e pés estivessem cobertos de sangue.

Naquele dia, Zed fez um juramento à si mesmo, criando sua Regra Própria. Ele jurou que jamais se deixaria afetar quando alguém tentasse lhe chamar de fracassado ou que dizesse que por não ter talento, não poderia ser um ninja. Zed provaria para todos que mesmo sem ter qualquer capacidade de ninjutsu ou genjutsu, ele seria um homem forte e respeitado por todos.

Sua regra própria surgiu como incentivo ao seu esforço, e servia para que cada vez que Zed descumprisse uma regra autoimposta, ele deveria pagar uma penalidade. Como estava fazendo no momento.

O rapaz decidiu que daria quinhentas voltas no campo de treinamento com as rochas amarradas na cintura, e caso não conseguisse as completar, então daria quinhentos socos em árvores. Esse era o conceito da regra própria, criada para fortalecer sua mente ao fracasso ao passo que, cada vez que ele perdesse, ficaria mais forte.

Enquanto se lembrava, Zed contava cada volta sempre que passava por suas roupas jogadas no chão. A numeração em que estava era de cento e trinta e sete voltas, e sentia o peso de suas pernas fraquejando. "Ainda não! É muito cedo" ele sibilou, lutando contra sua fisiologia para permanecer no desafio.

Zed continuou correndo, até que caiu de cansaço pouco depois de completar duzentas voltas. Estava longe do número almejado, mas não conseguia mover mais suas pernas. "Se não posso mais correr, então socarei!" o Genin se levantou, desamarrando as cordas de si e indo em direção a uma árvore.

Criando uma postura de luta básica, ele iniciou sua sequência de socos mirando o tronco da árvore. "Um!" ele contou, e assim por diante nos golpes seguintes. Cada vez que o Lee socava o tronco, ele contava em alto e bom tom, para aumentar sua concentração e pois sabia que, a medida em que continuasse a socar, a contagem seria a única coisa que o manteria acordado.

"Duzentos e doze!" com o tempo, ele alcançou um número elevado. Suas mãos doíam, alguns vestígios de sangue tingiam sua pele, nada grave, apenas arranhões. Determinado a cumprir o desafio dessa vez, Zed ignorou as dores e continuou a socar... e ele socou por bastante tempo.

"QUATROCENTOS E NOVENTA E NOVE!" seu penúltimo soco levava consigo quase todo o restante de sua consciência, os limites de resistência do rapaz haviam sido quebrados. Seus olhos lentamente esbranquiçaram anunciando a perca de sua consciência. Mas do fundo um forte desejo de completar o desafio e provara para si mesmo o fez recobrar os sentidos e terminar a contagem: "QUINHENTOS!" o último soco anunciou o fim do desafio e também do seu treinamento.

Com isso, Zed caiu de exaustão e passou alguns bons minutos deitado apenas respirando e pensando no seu própro futuro dali para frente.

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