Maeda

A residência, um relicário da tradição do clã Senju, ostenta uma elegância imponente mesmo em dias desprovidos da brancura nevada. Por fora, a casa apresenta um telhado meticulosamente desenhado, com telhas curvadas que ecoam a perícia de artesãos ancestrais. Árvores robustas rodeiam o edifício, como sentinelas de uma história antiga, suas folhas suspirando ao ritmo do vento. Dentro, o lar é um santuário de sombras e luzes suaves, onde a vida se desenrola em meio a tatames alinhados e portas de shoji que permitem que o sol se insinue sutilmente entre os espaços. O tokonoma se destaca, não apenas como um altar para a caligrafia e a arte floral, mas como uma janela para a alma dos antepassados do clã. O que não é imediatamente visível é o subterrâneo, um domínio secreto e vasto. Neste espaço, longe dos olhares curiosos, os recursos mais preciosos e sombrios do clã são guardados: armamentos, livros e pergaminhos de conhecimentos arcanos, além de áreas destinadas à conservação de matéria prima variada. Mais macabro, talvez, seja o lugar onde corpos podem ser armazenados, talvez como estudo, talvez como prova da tenacidade do clã em tempos de conflito. Este subterrâneo é tão intrínseco à casa quanto as vigas que suportam o telhado acima, cada um testemunho silencioso da história complexa e poderosa do clã Senju.

Maeda

A estranheza começou de forma sutil, quase imperceptível, mas com o passar dos dias tornou-se uma presença constante, uma interrupção involuntária que desafiava qualquer explicação lógica. Meu olho esquerdo, sem aviso ou razão aparente, iniciou uma série de contrações espasmódicas, especialmente em momentos de descanso ou procrastinação. Inicialmente, tentei ignorar, atribuindo o fenômeno ao cansaço ou talvez a um estresse momentâneo. No entanto, a persistência do problema tornou impossível manter tal desconsideração. A preocupação cresceu, alimentada pela ausência de compreensão sobre o que estava acontecendo. Questões sobre possíveis causas médicas flutuavam em minha mente, embora nenhuma resposta satisfatória se apresentasse. Era uma situação desconcertante, que me levava a questionar se havia algo mais profundo, alguma mensagem oculta do meu corpo que eu estava falhando em interpretar. O incômodo físico era mínimo, mas o peso da incerteza era significativo. As contrações do meu olho esquerdo não me impediam de realizar minhas atividades diárias, mas a sensação de que algo estava fundamentalmente errado era inegável. Encontrar-me frequentemente tocando ou franzindo o cenho na tentativa de aliviar ou compreender o fenômeno tornou-se um hábito involuntário.

Em um desses episódios incômodos, a irritação com o incessante espasmo do meu olho esquerdo atingiu seu ápice. Movido por um ímpeto de distração, uma necessidade quase física de me afastar daquele desconforto, ergui-me abruptamente da poltrona na sala de estar. Os passos em direção à cozinha faziam as tábuas do assoalho emitirem pequenos estalos, um som quase consolador na quietude da noite, enquanto meus pés, envoltos em meias brancas como a neve, tocavam suavemente o chão. O cuidado para não fazer barulho era intencional; a última coisa que desejava era transmitir minha ansiedade à minha mãe, preocupá-la com um problema que eu mesmo não entendia. Ao cruzar o limiar da cozinha, uma sensação de propósito me envolveu. Cozinhar havia se tornado para mim um ato de liberdade, uma forma de expressão que me permitia escapar das preocupações cotidianas e encontrar um momento de paz.

Com gestos metódicos, busquei um dos livros de receita que se alinhavam na prateleira, escolhendo um que despertasse meu interesse. Medir os ingredientes, seguir o passo a passo meticulosamente. Ações pequenas, uma declaração de autonomia diante do caos que o espasmo do meu olho representava. Enquanto me concentrava em misturar, assar e temperar, algo notável aconteceu: o espasmo do meu olho esquerdo cessou. A descoberta foi tão súbita quanto surpreendente, um alívio inesperado que se infiltrou lentamente, substituindo a tensão acumulada por uma calma tênue.

Maeda

Naquele início de manhã, a rotina se desenrolava de maneira tão comum quanto possível para alguém cujo ofício é ser um shinobi. A ironia de minha existência residia no fato de que, apesar das expectativas de perigo e emoção constantes que a profissão sugeria, eu me encontrava imerso em uma tranquilidade quase monótona. A semana passara sem maiores incidentes, salvo pelo embate esporádico com um ladrão de artefatos, que, ao invés de representar uma ameaça verdadeira, serviu mais como um breve escape do marasmo que se tornara minha rotina. Agora, jazia em meio à quietude da minha moradia, combatendo o tédio e a inquietação que ele trazia. O som mais aguardado era o bater das portas, um prenúncio de que algo estava para acontecer, que uma missão me arrancaria daquele estado de apatia. Envolto nos lençóis brancos que mal retinham o calor, percebi a luz do amanhecer infiltrando-se pelo quarto. A janela, entreaberta, permitia não apenas a entrada de uma brisa gelada, mas também os primeiros raios de sol, que, valentes, lutavam para se fazer notar através da névoa densa que caracteriza a Aldeia da Névoa. Levantar-se da cama naquele dia não carregava o peso da obrigação, mas sim a leve esperança de que algo, qualquer coisa, pudesse quebrar a monotonia que se estabelecera em minha vida. Ainda entregue aos caprichos da preguiça matinal, forcei meu olhar a se fixar em algo enquanto me esticava na cama, emitindo sons que só poderiam ser descritos como a trilha sonora da inércia.


Foi então que meus olhos encontraram um ponto de interesse: um livro repousando sobre a cabeceira, minha companhia constante nas horas que precediam o mergulho no mundo dos sonhos. Seu título insinuava algo sobre um dom, ou talvez murmúrios – os detalhes exatos me escapavam naquele momento de recém-despertar. Recordações do capítulo lido na noite anterior invadiram minha mente, trazendo consigo uma questão que, embora formulada de maneira sutil pela narrativa, se cravava em meus pensamentos com a insistência de um enigma. A protagonista da história, cujo destino trágico fora selado pelas mãos do companheiro movido por ciúmes, realmente o havia traído? A incerteza sobre sua suposta infidelidade gerava um campo fértil para debate, com argumentos convincentes de ambos os lados. Mas, refletindo sobre o assunto, uma irritação peculiar tomou conta de mim. Por que dedicar tantos pensamentos a decidir se houve traição ou não, quando, independentemente da resposta, o ato final do protagonista era indefensável? A trivialidade de sua motivação para um ato tão irreversível parecia diminuir a importância da questão inicial. Envolvido por esse turbilhão de pensamentos e questionamentos, um impulso de frustração me levou a me levantar e seguir para o banheiro, buscando um refúgio onde pudesse estar a sós com minhas reflexões inconclusivas. Trancado ali, confrontado com a ausência de respostas definitivas, percebi quão profundamente uma história bem contada poderia me afetar, provocando uma agitação interior que transcendia a simples curiosidade sobre o enredo. Era curioso como um romance, escolhido ao acaso como companheiro noturno, podia evocar tais reflexões sobre moralidade, culpa e as complexidades do comportamento humano.

Maeda

Quando acordei naquela manhã, os primeiros raios de luz filtrados pela cortina tocaram suavemente meu rosto, anunciando o início de mais um dia. Por um momento, eu me permiti permanecer ali, imerso no conforto dos lençóis, enquanto minha mente, ainda presa nos resquícios do sonho, divagava por pensamentos sem forma ou direção — uma coleção de baboseiras matinais que pareciam tão significativas naquele instante entre o sono e a vigília — Lentamente, o aroma do café recém-preparado começou a se insinuar pelo quarto, um sinal tão familiar quanto reconfortante que me puxava para a realidade. Com um suspiro, abandonei a cama, deixando para trás o emaranhado de pensamentos dispersos que povoavam minha mente. As placas metálicas avermelhadas, parte essencial da minha armadura, já estavam dispostas em ordem, prontas para serem vestidas. Esse arranjo, quase cerimonial, era um lembrete silencioso da dualidade da minha existência, dividida entre os deveres de um shinobi e a simplicidade dos momentos cotidianos. Caminhando em direção à cozinha, a casa parecia despertar junto comigo, cada passo ecoando levemente no chão de madeira, enquanto a neblina lá fora espelhava o estado nebuloso da minha própria consciência. Chegando à cozinha, o cheiro do café se tornou ainda mais intenso, um convite irresistível que finalmente dissipava as últimas névoas do sono.

Enquanto o café vertia na xícara, liberando seu aroma rico e reconfortante, um momento de reflexão tomou conta de mim. Ponderava sobre como aumentar minha produtividade na semana que estava por começar, um desejo de aproveitar ao máximo cada dia, transformando tempo em realizações. Ao mesmo tempo, uma leve ansiedade me acompanhava, ligada à expectativa pelo retorno dos aliados que haviam partido para auxiliar Suna. Apesar da confiança nos laços que nos uniam, não podia ignorar a sombra de preocupação que se insinuava, sutil, em meus pensamentos. Com a xícara em mãos, caminhei para o jardim, buscando um momento de tranquilidade junto à natureza. O ar fresco da manhã acariciava minha pele, enquanto o aroma do café se entrelaçava com o perfume suave das plantas, criando uma atmosfera de serenidade. Sentado ali, contemplando o espetáculo sutil do amanhecer, me dei ao luxo de um breve instante de pausa, um respiro antes de mergulhar nas responsabilidades que o dia reservava. Esse ato quase ritualístico de beber café ao ar livre tinha também um quê de despedida. Observando o sol se elevar no céu, não pude deixar de pensar na proximidade do inverno, na mudança que se aproximava. As estações transitam com uma sutileza que muitas vezes nos escapa, cada uma trazendo consigo sua própria carga de desafios. E assim como a natureza se prepara para o frio que virá, percebi que também eu precisava me preparar, não apenas para o clima.

O aroma do café se misturava com a brisa matinal, uma combinação que tinha o poder de transportar minha mente para longe. Enquanto o vento brincava com meus cabelos, meus pensamentos se voltaram para Allannia. O que ela deve estar fazendo agora? A saudade pulsava suave, mas insistente, trazendo à tona lembranças de sorrisos compartilhados e olhares que diziam mais do que palavras. Perdido nesse devaneio, brinquei distraidamente com a xícara, os dedos deslizando pela cerâmica aquecida. Era curioso como algo tão simples quanto a memória de um beijo no rosto poderia invocar toda uma tempestade de emoções, enchendo o peito de um anseio quase tangível. Naquele pedaço tranquilo de mundo, permiti que a saudade me envolvesse. E, de alguma forma, isso trouxe um sorriso ao meu rosto, uma aceitação serena da beleza encontrada na conexão que compartilhávamos, independente da distância. Sacudi a cabeça, como se o gesto pudesse dissipar os pensamentos persistentes sobre Grey. No silêncio que seguiu, tomei um gole do café ainda quente, buscando naquela pequena pausa a clareza para refletir sobre os passos a seguir. As opções pareciam limitadas; ficar à espera em casa claramente não estava surtindo efeito. A responsabilidade me chamava, talvez fosse o momento de procurar ativamente por missões, apesar de uma parte de mim hesitar ante a ideia de mergulhar novamente no turbilhão de conflitos que isso poderia significar. Com a mente ainda dividida, considerei a possibilidade de dar uma olhada no quadro de missões. Era um meio-termo, uma forma de ao menos sondar o que estava disponível sem me comprometer imediatamente.

Maeda

As chamas das tochas rasgavam a escuridão da noite, destacando-se contra o manto branco de neve que se estendia pelo complexo do clã Senju. Os portadores, não mais que quatro figuras encobertas por densos mantos negros, pareciam prenunciar algo de grande importância. Minha mãe, com uma expressão carregada de apreensão, aproximou-se da porta do meu quarto, deixando à mostra um pedaço de papel dobrado em sua mão. Encostada no batente, seus olhos quase transbordavam lágrimas ao me olhar — Seu pai sabia a grandeza que te aguardava, mas eu sempre te enxerguei como meu garotinho — disse ela, a voz trêmula de emoção. A surpresa e a urgência da situação me fizeram saltar da cama, a mão instintivamente buscando a matadora de deuses que repousava ao lado — O que aconteceu, mãe? — A preocupação em minha voz era evidente, a incerteza sobre o que se desenrolava lá fora aguçava meus sentidos. Ela, por sua vez, tentava disfarçar a preocupação com um sorriso, enquanto enxugava as lágrimas — Você foi convocado para uma reunião especial. Quero que vá com as pessoas que estão te esperando lá fora — instruiu, indicando que aqueles encapuzados eram membros de nossa linhagem com uma proposta a fazer. Vesti o manto verde escuro que ela me estendeu. A porta deslizou, revelando o frio cortante do inverno e as figuras que me aguardavam — Boa noite, Shiao-Maeda. Me chamo Nani Senju. Estes são Mitsu, Todou e Tenma. Somos todos Senju. Viemos hoje convidar você para uma assembleia muito importante para definir algumas coisas. Poderia nos acompanhar? — A voz feminina, suave mas firme, pertencia à menor das figuras. Troquei um último olhar com minha mãe, buscando em seu semblante algum sinal de conforto ou orientação, antes de assentir e seguir aqueles que haviam vindo ao meu encontro. Adentrando a névoa que abraçava nosso complexo, deixava para uma parcela da inocência que ainda me acompanhava. O peso da convocação e a curiosidade sobre o que seria discutido nessa assembleia permeavam cada passo meu.

Enquanto avançávamos pela névoa que engolia suavemente o caminho, um silêncio espesso acompanhava nossos passos, até que Todou, a imponente figura atrás de mim, decidiu interrompê-lo — Ei, garoto — sua voz grave vibrava com a autoridade de quem não estava acostumado a ser desafiado. Uma rápida olhada para trás me permitiu avaliar sua estatura e presença física, características que, sob o manto, sugeriam a força bruta de um verdadeiro guerreiro. Um lampejo de luz revelou, mesmo que brevemente, uma cicatriz que cruzava seu rosto, adicionando à sua figura um aspecto ainda mais intimidador — Sua mãe disse que você consegue usar o elemento madeira. É verdade? ele perguntou. Surpreso com a abordagem direta, virei-me levemente para encará-lo, encontrando seu rosto agora mais visível e marcado por um sorriso que não sabia ao certo como interpretar. Antes que pudesse formular uma resposta, Mitsu, à minha direita, interveio com severidade — Calado, Todou. Sabe que ela não mentiria para nós. Ela sabe que precisamos de um hospedeiro com o mesmo poder de Chozen — Aquelas palavras me pegaram de surpresa, alargando meus olhos em choque e curiosidade sobre o significado por trás delas. Contive o impulso de questionar, lembrando-me do conselho de minha mãe para seguir aqueles indivíduos. A tensão que se formou em mim deve ter sido evidente, pois Nani, liderando o grupo à minha frente, lançou-me um olhar tranquilizador, acompanhado de um sorriso que, de alguma forma, conseguiu amenizar a atmosfera carregada — Não fique assustado, Shiao-Maeda. Você é muito precioso para nós — ela disse, uma afirmação que, apesar de sua intenção reconfortante, carregava camadas de significado que eu ainda não conseguia decifrar completamente.

A jornada até o coração da floresta, um território conhecido apenas pelos membros mais intimamente ligados ao clã Senju, culminou diante de um grande portão vermelho, um torii que marcava a entrada para um local de significado profundo. A descoberta de uma passagem secreta disfarçada na base de uma árvore robusta foi revelada pela mão de Nani, indicando uma maestria sobre os elementos ou, conforme sussurrado por Todou, um jutsu de ocultação. A simplicidade com que ele desdenhou a complexidade da técnica me fez engolir em seco, seguindo o grupo para o interior revelado pela árvore. O salão, iluminado por tochas dispostas em seu entorno, era dominado por uma mesa circular, com outra menor e retangular ao centro. Ao sentar-se, Nani e os demais me indicaram, com um gesto, a tomar minha posição diante deles. De pé, junto à mesa retangular, eu me preparava para compreender a verdadeira natureza daquele encontro. Nani iniciou, sua voz trazendo à tona uma mistura de respeito e seriedade — Somos os quatro membros de uma pequena organização dentro do clã Senju. Viemos para a Névoa com Chozen, assegurando que nosso clã continuasse a ser uma prioridade e que ele não se tornasse uma marionete nas mãos de terceiros. Com seu desaparecimento, nossas ações foram limitadas, e, eventualmente, voltamos nossa atenção para o que restava de nosso legado. A soberania de nossos irmãos no País do Fogo nos era suficiente, e a Névoa se mostrou acolhedora, sem motivos para partirmos — A revelação era carregada de uma amargura palpável, especialmente ao abordar a morte recente do Hokage e a subsequente politização de suas terras — Com a morte de Chokorabu, nossas terras na Folha agora parecem nada mais do que troféus políticos, cobiçados por aqueles sem qualquer direito à nossa história — concluiu Nani, a frustração clara em sua expressão. Essas palavras delineavam um quadro maior do que eu havia imaginado inicialmente, inserindo-me em uma trama que entrelaçava o destino do clã Senju com as correntes políticas que agora agitavam a Folha. A gravidade do que estava sendo compartilhado ressoava profundamente, revelando que o encontro não era apenas uma reunião casual, mas um momento crucial, possivelmente um ponto de virada não só para mim, mas para todo o clã Senju. Eu permanecia lá, absorvendo cada palavra, cada nuance do que Nani e os outros membros da organização interna do clã revelavam. Era evidente que a situação exigia mais do que simples deliberações; tratava-se de uma convocação para ação, uma solicitação para que eu assumisse um papel mais ativo na defesa e preservação de nosso legado.

A amargura em Nani ao falar sobre a disputa de nossas terras por indivíduos alheios ao clã Senju não era apenas um reflexo de frustração pessoal, mas um eco de uma preocupação mais ampla, compartilhada por todos que valorizavam a história e o significado do que representávamos. A referência ao desaparecimento de Chozen e à passividade forçada que se seguiu lançou uma luz sobre as dificuldades enfrentadas pelo clã na Névoa, destacando a importância de permanecermos unidos e vigilantes frente às adversidades. Nesse contexto, minha convocação para a assembleia adquiria um novo significado, posicionando-me como peça chave em um esforço coletivo para navegar as águas turbulentas que se avizinhavam. A expressão de Nani, carregada de expectativa e seriedade, transmitia a gravidade do momento, instigando-me a refletir sobre meu papel nesse cenário emergente. Meu coração batia com uma mistura de ansiedade e contemplação. A confirmação de minha habilidade com o Mokuton, mencionada de forma tão casual por Todou no caminho, agora parecia ser um elemento crucial para o que estava por vir. Permaneci ali, diante dos membros da organização, reconhecendo a magnitude do desafio que se desenrolava à nossa frente. "Vamos honrar o sacrifício e a memória deles," as palavras que eu havia dito a Allannia ecoavam em minha mente, agora imbuidas de um significado ainda mais profundo. Tenma, assumindo uma postura de serenidade e lógica, interveio na conversa, suas palavras fluindo com uma calma que buscava equilibrar a tensão do momento — Entretanto, como deixamos a Folha para trás e agora vivemos na Névoa, não podemos simplesmente retornar e reclamar o direito às terras no País do Fogo. Precisamos, ao menos de início, confiar nas capacidades dos Senju da Folha — Sua observação apontava para uma realidade complexa, marcada pela necessidade de navegar com cuidado as nuances políticas e sociais de nossa nova morada — O que pretendemos aqui é assegurar que, nós da Névoa, não sejamos também vítimas de algo parecido. Já perdemos Chozen, nosso maior triunfo — concluiu, deixando a preocupação com a vulnerabilidade do clã palpável no ar.

Mitsu então assumiu a conversa, trazendo à tona o papel da minha mãe e, por extensão, o meu próprio dentro do clã — Sua mãe é muito leal ao clã, e pelo que disse, você herdou seu senso de fraternalidade. E há ainda a descoberta que ela nos fez sobre seu domínio sobre a Kekkei Genkai rara do nosso clã — As implicações dessa revelação reforçavam minha importância, não apenas como membro, mas como alguém em quem o futuro do clã poderia, de certa forma, depender. Diante dessas declarações, os quatro membros da organização se levantaram e aproximaram-se, cercando-me junto à mesa central. Suas expressões, um misto de assimilação e expectativa, refletiam a gravidade do que estava sendo proposto. Eu, por minha vez, sentia o peso daquelas palavras, uma mistura de dúvida e, sim, um toque de medo. Com uma nova intervenção, Nani se aproximou mais uma vez, dessa vez colocando a mão em meu ombro de maneira reconfortante, mas séria — Queremos que você se torne nosso pilar. Vamos lhe dar um presente, que vem acompanhado de um grande fardo. Você terá que dominar esse poder imenso e lidar com os desafios que ele traz. Estaremos aqui para ajudar no que for possível, mas é essencial que você se entregue de coração a essa jornada — ela explicou, suas palavras ecoando com uma gravidade que penetrava o âmago do meu ser. A magnitude do que estava sendo proposto fazia com que meus pensamentos girassem, mas uma clareza emergia dessas reflexões: eu era, antes de tudo, um Senju. A honra e o dever de perpetuar o legado que corria tão forte em minhas veias não eram um fardo, mas uma missão que eu abraçava com todo o meu ser — Eu faria qualquer coisa para manter nosso clã unido e soberano — declarei, sentindo a resolução cristalizar dentro de mim. Todou, com um sorriso de aprovação, indicou-me a mesa central, sugerindo que eu me deitasse ali. Um por um, os membros do grupo retiraram seus capuzes, revelando-se completamente pela primeira vez e pediram que eu removesse a parte superior da minha vestimenta. Seguindo suas instruções, preparei-me para o que estava por vir. Diante deles, observando-os preparar selos de mão que eu não conseguia compreender completamente, fechei os olhos, buscando um refúgio de paz e serenidade em meu interior. A confiança naqueles que compartilhavam meu sangue, naqueles que eram, de certa forma, minha família estendida, era tudo o que eu tinha naquele momento. Eu estava pronto para me entregar ao processo, pelo bem do clã Senju e em homenagem ao legado da minha mãe.

O momento em que senti a pressão da mão de Tenma contra a pele próxima ao meu umbigo marcou o início de uma experiência intensa e transformadora. Meus olhos, por algum motivo instintivo, foram atraídos para um jarro destampado colocado à parte na sala, um detalhe que, naquele instante de aguda percepção sensorial, chamou minha atenção. Porém, a curiosidade logo deu lugar a uma dor avassaladora, uma sensação de queimação tão intensa que poderia ser comparada ao ardor de mil sóis. O grito que se libertou de minha garganta foi um reflexo involuntário da agonia que eu sentia. Antes que pudesse reagir mais fortemente, notei que meus braços eram firmemente contidos por Mitsu e Todou, impedindo que me contorcesse demais sob o efeito da dor. Apesar do impulso inicial de resistir, uma parte de mim compreendia a necessidade daquilo, sabendo que cada segundo daquela tortura tinha seu propósito. Assim, mesmo entre espasmos de dor controlada, nunca roguei pelo fim do procedimento. Os gritos que rasgavam o silêncio do salão eram meus, mas não pediam clemência; era a expressão crua de alguém que, mesmo diante do extremo, mantém-se resiliente. O suor que banhava minha pele e o gosto amargo que dominava minha boca adicionavam camadas de realismo àquela provação, tornando cada momento eternizado na memória. Aquela cena, embora brevemente eterna para mim, concluiu-se mais rápido do que meu tormento sugeria. Quando o procedimento chegou ao fim, a exaustão e a dor convergiram, turvando minha visão até que a consciência me escapasse e eu desvanecesse na escuridão do desmaio. Nesse limiar entre a consciência e a inconsciência, uma última percepção se fez presente: o eco de um rugido poderoso, tão marcante quanto os meus próprios gritos. Ao despertar, ou talvez no limbo antes de ceder ao desmaio, percebi algo novo e permanente em mim: um selo marcado em minha pele, um símbolo de um legado e de um fardo recém-assumido. Era como se, com aquele selo, algo ou alguém mais se instalasse em minha consciência, ampliando minha percepção de mim mesmo e do mundo ao meu redor. A sensação era de não estar mais sozinho dentro de minha própria mente, uma revelação que prometia alterar profundamente minha existência daquele ponto em diante. Despertei na minha cama, em minha residência, sem saber se havia sido um sonho ou se realmente tudo aquilo havia acontecido. A confirmação se deu quando cheguei a marca em meu abdômen. Mas o que significava?