Maeda

Eu me encontrava em meio a um turbilhão de pensamentos, vagando entre a sensação de estagnação e a ânsia por algo mais significativo. No posto de atribuição de missões, as interações tornavam-se cada vez mais breves e impessoais, como se eu estivesse perdendo meu lugar no ciclo incessante das responsabilidades shinobi. Os murmúrios sobre reservar as tarefas menos exigentes para os novatos ecoavam nos corredores, deixando-me inquieto e questionando meu próprio valor como ninja. Naquela noite monótona, mergulhei na preparação de um chá, buscando refúgio na rotina reconfortante do ritual. O aroma das folhas de cidreira enchia o ar, antecipando o momento de tranquilidade que viria com cada gole. Enquanto a água fervia e as ervas infundiam sua essência, eu me entregava à contemplação, deixando-me levar pelo suave murmúrio dos elementos. Mas minha paz foi abruptamente interrompida pelo insistente eco das batidas na porta, quebrando o silêncio sereno que havia se estabelecido ao meu redor. Ao abrir a porta, fui recebido pelo tumulto da chuva torrencial que castigava o mundo lá fora. Diante de mim, um mensageiro encharcado aguardava, a urgência estampada em seu rosto, refletida nas gotas que escorriam por sua testa. Com um gesto rápido, entregou-me o pergaminho, cujo conteúdo breve clamava por minha presença imediata. Vesti minhas roupas com uma sensação de dever, o peso da responsabilidade pesando em meus ombros. Cada movimento era carregado de propósito, enquanto me preparava para o que quer que estivesse por vir. Abandonei minha xícara de chá à mercê do tempo, um sacrifício necessário em face do chamado para a ação. Com passos firmes, dirigi-me ao quartel-general da Névoa, cada passo ressoando com uma determinação silenciosa. No interior das paredes imponentes, aguardei com expectativa, consciente de que o destino estava prestes a se desenrolar diante de mim, ainda envolto em mistério e incerteza.

A entrada da mulher na sala trouxe consigo um ar de desdém palpável, como se cada olhar lançado em minha direção fosse uma faca afiada perfurando minha autoconfiança. Era um eco constante da falta de fé que muitos depositavam em mim, um lembrete contínuo de minha posição incerta na hierarquia dos ninjas. Os superiores na sala fizeram as devidas apresentações, embora o tom de desculpas em suas vozes denotasse claramente uma falta de entusiasmo em ter-me ali. A mulher, revelando-se como Foxy, fez uma breve análise de minha ficha técnica, seus olhos percorrendo as linhas com um misto de desinteresse e ceticismo. A ironia de sua expressão enquanto comentava sobre minhas habilidades era evidente, uma clara insinuação de que eu não era digno do título que carregava. Sentindo um nó na garganta diante de sua descrença descarada, questionei-me se o medo começava a se insinuar em meu peito. Mas não, eu era um ninja, mesmo que simples, mas um ninja, e isso, por si só, deveria significar algo. Enquanto Foxy delineava os detalhes da missão, uma sensação de desconforto se instalou em meu peito ao observar as imagens sinistras dos corpos expostos no quadro da parede. Era uma visão que poderia perturbar até mesmo os mais experientes, e ali estava eu, obrigado a enfrentar a realidade cruel dos múltiplos homicídios que nos esperavam. Sem tempo para desculpas ou hesitação, dei um breve aceno com a cabeça em reconhecimento às ordens de Foxy. A necessidade de ação imediata era evidente, e não havia espaço para discussões ou questionamentos. Deixei minha espada, Kurosawa, repousar silenciosamente ao lado da mesa, compreendendo que sua presença poderia atrair atenção indesejada. Com a missão exigindo discrição e infiltração, cada detalhe era crucial. Ocultei minha bandana habitual entre as vestes, assegurando-me de não chamar a atenção para minha identidade de shinobi. Minha bolsa de armas foi estrategicamente posicionada ao lado de Kurosawa, enquanto eu me preparava mentalmente para a tarefa que se aproximava. Eu estava pronto para partir, determinado a passar despercebido e cumprir o objetivo designado.

Após enfrentar o trajeto sob as intensas gotas de chuva e a escuridão das ruas entre o Distrito Vermelho e o centro da aldeia, deparei-me com o imponente portão avermelhado, um marco simbólico dos limites a serem cruzados. À distância, avistei um grupo de malfeitores que pareciam impor um pedágio ilegal para quem desejava passar. Eram pouco mais que uma dúzia de homens armados, representando um obstáculo a ser superado. A tensão pairava no ar, aumentando a cada passo que eu dava em direção ao portão. O brilho das lâmpadas de rua refletia nas poças d'água, criando uma atmosfera sombria e misteriosa. O som das gotas de chuva ecoava como uma sinfonia sinistra, acompanhando meus pensamentos enquanto eu me preparava para o desafio que estava por vir. Consciente do risco de levantar suspeitas ao pagar pelo acesso, sabia que precisava agir com cautela. Cada movimento era meticulosamente pensado, cada passo dado com a certeza de que uma falha poderia comprometer toda a missão. As sombras se tornariam minhas aliadas, envolvendo-me em seu manto protetor enquanto eu me infiltrava nas ruas escuras? O coração batia acelerado no peito, mas eu buscava manter a calma e a determinação. Atravessar aquele portão era crucial para o sucesso da missão, e eu estava determinado a alcançar meu objetivo. Se acaso fosse descoberto e se fizesse necessário pagar o dito pedagio, o faria e prosseguiria. O som penetrante de um grito agudo ecoou pelo beco próximo, interrompendo meu percurso naquela área sombria. Ao me aproximar, deparei-me com o corpo inerte de um jovem estendido sobre o chão molhado pela chuva incessante. Uma sensação arrepiante percorreu minha espinha, indicando que eu havia chegado ao local certo, ou talvez, errado. A tentação de investigar mais de perto o corpo foi imediatamente reprimida pela cautela. A possibilidade de estar sendo observado pelo agressor pairava no ar como uma sombra sinistra. Consciente de que minha identidade não poderia ser comprometida, percebi que deveria agir como uma presa em potencial. Era a isca, afinal de contas. Ainda assim, o medo sussurrava em meu subconsciente, instigando-me a fugir dali como um mero civil assustado. Mesmo que eu não fosse um civil comum, a necessidade de manter a fachada era crucial para o sucesso da missão. Com passos cuidadosos e olhar atento, tracei meu caminho em direção à boate Benihime, cujas paredes guardavam histórias sombrias de assassinatos no passado. Quem sabe se o espectro da morte não havia retornado para assombrar os vivos mais uma vez.

Aquela missão estava prestes a esgotar completamente meus recursos. Tive que desembolsar uma quantia considerável de ryous apenas para adentrar à boate. Uma vez dentro, minha primeira tarefa era explorar minuciosamente os banheiros do estabelecimento. Eu examinaria cada canto em busca de qualquer sinal de uma saída secreta ou entrada alternativa, testando até mesmo a solidez das paredes em busca de possíveis passagens ocultas. Além disso, meus olhos escrutinariam os rostos dos frequentadores da boate. Qualquer pessoa que parecesse mais reservada e observadora do que o comum em um ambiente tão social como aquele seria alvo da minha atenção. Eu tentaria identificar padrões na faixa etária dos presentes e estaria alerta para qualquer indivíduo que destoasse desse padrão. Era hora de encontrar o assassino, e eu estava determinado a não deixar nenhum detalhe escapar. Cada observação, cada movimento, poderia ser a chave para desvendar esse mistério e trazer justiça para as vítimas.

Maeda

Enquanto eu me movia sorrateiramente entre a multidão, tentando me mesclar com os jovens em busca de uma fuga temporária de suas preocupações, um homem se aproximou, capturando parte da minha atenção. Sua presença não despertou imediatamente suspeitas, mas suas perguntas perspicazes sobre minha tensão aparente me deixaram em alerta. Surgiu a possibilidade em minha mente de ele ser o próprio assassino, e uma onda de cautela inundou meus pensamentos enquanto considerava o risco de expor minha verdadeira identidade tão facilmente. Respondi com uma performance quase calculada, inventando uma preocupação com amigos que ainda não haviam chegado — Na verdade eu estou esperando minha galera. É estranho nenhum deles ter chegado até agora! — Poderia eu, um dia, tornar-me um mestre na arte da mentira? O homem se apresentou como Jintarō e me ofereceu uma bebida. Em um ambiente impregnado de sensualidade e liberdade, era possível que Jintarō estivesse interessado apenas em compartilhar a noite comigo. Independentemente de suas intenções, decidi que não podia me permitir uma bebida naquela ocasião. Entretanto, pensei que talvez pudesse aproveitar a presença de Jintarō para avançar em minha investigação. Quem sabe poderia extrair informações dele, ou, na pior das hipóteses, usá-lo como álibi para não chamar mais atenção para minha própria tensão — Eu aceito! — Com um sorriso discreto nos lábios, aceitei a taça de gin que Jintarō me ofereceu. Não tinha ideia da minha tolerância ao álcool e não estava disposto a testá-la naquela situação. Afinal, eu estava em uma missão. Quando Jintarō propôs um brinde, segui o gesto, aproveitando o momento em que ele virou a bebida para despejar discretamente o líquido da minha taça. Em seguida, fingi reações ao sabor da bebida, repetindo o gesto várias vezes enquanto mantínhamos uma conversa aparentemente casual.

Entre uma troca de palavras e goles, consegui inserir algumas perguntas mais incisivas disfarçadas na conversa. Jintarō revelou-se uma fonte valiosa de informações, mencionando um sujeito suspeito que frequentava o local. Levando em conta sua aparente familiaridade com o ambiente, decidi dar-lhe o benefício da dúvida. Quando Jintarō sugeriu que sabia onde encontrar o indivíduo suspeito e me convidou a acompanhá-lo ao segundo andar, aceitei imediatamente, fingindo entusiasmo. Estava determinado a manter o foco em meu objetivo e não permitir nenhum deslize. A porta do quarto se abriu no segundo piso, e uma brisa gélida trouxe consigo os respingos da chuva persistente. Senti meu rosto ser salpicado pela água enquanto me dei conta das possibilidades que se apresentavam. Talvez o suspeito tivesse escapado pela janela aberta, ou talvez Jintarō fosse mais do que um simples companheiro de bebida. Antes que pudesse formar uma conclusão precisa, fui atingido por um baque repentino. Uma dor aguda irrompeu na minha nuca, e minha consciência se desvaneceu rapidamente. Não digo que fui capaz de raciocinar enquanto estava inconsciente, mas ao recobrar os sentidos, não foi difícil concluir o que tinha acontecido. A dor latejante na nuca indicava o golpe, e ao tentar mover as mãos, percebi que estava amarrado a uma cadeira. No chão, o corpo decapitado de mais uma vítima. Seria eu agora o álibi do assassino, ou uma segunda vítima em potencial? O som de uma lâmina sendo afiada ecoava no espaço ao lado do quarto, e a verdade se tornava cada vez mais clara. Eu não estava preparado para aquilo, mas em meio ao desespero, uma lembrança emergiu: a academia. Amarras simples podiam ser desfeitas com o Nawanuke no Jutsu. Livrei minhas mãos, movendo-as de forma precisa, o suficiente para executar alguns selos de mão, preparando-me para o Kawarimi no Jutsu, pronto para substituir meu corpo pelo corpo inerte no chão no momento certo. Agora, só restava aguardar, fingindo ser uma presa na teia da aranha, até o momento certo de agir.

Maeda

Meus olhos, após o alcançarem, permaneceriam fixos no assassino, registrando cada detalhe de sua entrada no cômodo. Sua figura quase albina destacava-se contra o fundo sombrio, enquanto a motosserra que ele empunhava refletia a luz fraca que o lugar dispunha. O ambiente estava impregnado com a atmosfera densa de tensão e perigo iminente. Minha expressão não ocultava minha indignação diante da cena macabra diante de mim. O corpo sem vida no chão, agora também sem a cabeça devido à crueldade do assassino, era uma visão que me revoltava até o âmago. As amarras apertadas em volta de mim, restringindo até certo ponto os meus movimentos, serviam como lembrança constante de minha vulnerabilidade naquele momento de crise. Enquanto isso, o som pulsante e abafado da música ecoava pelas paredes, criando uma trilha sonora sinistra para o horror que se desenrolava ali. Cada batida ressoava em meu peito, aumentando minha inclinação quanto a enfrentar aquele desafio com coragem e inteligência. Sempre me considerei um pacifista, alguém que preferia resolver conflitos por meio do diálogo e da razão. No entanto, diante da ameaça iminente representada pelo assassino, ficou claro que essa abordagem não seria eficaz. O sujeito avançava em minha direção com uma determinação assustadora, a motosserra reluzindo com um brilho ameaçador. Enquanto algumas madeixas suadas escorriam pelo meu rosto, eu me via visualizando mentalmente as possibilidades à minha frente. Sabia que não existia uma solução perfeita para aquela situação terrível, mas estava decidido a encontrar uma saída, não importasse o custo.

Eu permaneci em silêncio, sem proferir maldições ou gritos de desespero, enquanto observava o assassino se aproximar com a motosserra em mãos. Minha mente estava calma e focada, preparada para agir no momento certo. Quando ele avançou com a lâmina em direção à minha jugular, sabia que o menor contato desencadearia minha troca planejada com o corpo inerte no chão. Assim que me visse na posição do corpo caído, buscaria executar um rolamento preciso e ágil para a direita — 22m/s —, afastando-me do alcance da motosserra. A distância de pelo menos um metro me daria o espaço necessário para me reerguer e evitar o perigo iminente. Com destreza, buscaria me desvencilhar da arma lançada pelo assassino em minha direção, aproveitando a velocidade controlada do objeto para analisar uma inconveniente descoberta: uma armadilha elaborada, um papel explosivo fixado na ferramenta mortal. Não hesitaria diante do perigo iminente. Em um movimento rápido, tentaria firmar meus pés no chão por um breve instante, o suficiente para impulsionar-me na direção do assassino. Meu objetivo era criar uma distância segura entre nós, enquanto o inimigo formaria um triângulo comigo e a pequena explosão iminente. Minha estratégia dependia da precisão e rapidez de meus movimentos.

Enquanto me movia para evadir do perigo iminente, o conflito interior que travava em meu íntimo entre a razão e a sombra de minha natureza parecia dar lugar à minha convicção prática. Minha mente estava focada em neutralizar os meios do inimigo para que seus planos não se concretizassem. Aproveitando o breve intervalo durante minha esquiva da primeira explosão, concentrei meu chakra no estômago e moldei-o no elemento água, executando os selos necessários para invocar a técnica planejada. O som das minhas palmas se encontraria com o jato d'água que expeliria de minha boca, canalizando uma torrente cortante de água em direção ao meu oponente. Em um movimento fluido e preciso, buscaria direcionar a correnteza na diagonal, visando cortar a perna esquerda e o braço esquerdo do inimigo. Tudo aconteceria em uma fração de segundos, deixando pouco espaço para considerações mais elaboradas. Não desejava a morte do adversário, mas tampouco poderia permitir que escapasse impune. Restava vislumbrar o resultado. Caso eu obtivesse êxito em impossibilitar os movimentos do inimigo, tentaria evitar que sangrasse até a morte antes que os meus superiores chegassem.